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KINSHASA, 28 de enero de 2023 – UNICEF ha pedido la liberación inmediata e incondicional de, al menos, 13 niños y niñas que, según se informó, fueron secuestrados esta semana por un grupo armado no estatal durante un ataque cerca de la ciudad de Butembo, en la provincia de Kivu del Norte en la República Democrática del Congo.
Se cree que los 11 niños y las dos niñas, de entre 12 y 14 años, fueron secuestrados durante un ataque la noche del 22 de enero de 2023 en el pueblo de Makungwe, a unos 26 kilómetros al este de Butembo. Se informó que al menos 24 personas murieron, incluida una niña de 13 años y cinco mujeres. UNICEF condena este secuestro y expresa su preocupación de que los niños secuestrados corren el riesgo de recibir un trato inhumano y pide que sean liberados de inmediato.
El secuestro de niños es una violación del derecho internacional y una grave violación de los derechos de los niños en los conflictos armados. Tras este ataque, varias casas fueron incendiadas y saqueadas, lo que obligó a decenas de habitantes de este pueblo a huir a la ciudad de Butembo. Durante el transcurso del ataque, al menos siete niños, de entre 9 y 12 años, fueron separados de sus padres. UNICEF y sus aliados están dando asistencia a estos niños, mientras trabajan para reunirlos con sus familias lo antes posible.
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