La Universitat de València (UV) acaba de reconocer como spin-off a CUCARE DIAGNOSTICS, una iniciativa empresarial surgida del Instituto Universitario de Biotecnología y Biomedicina (BIOTECMED, UV) y orientada al desarrollo tanto de sistemas de detección de patógenos en la cría masiva de insectos como de resistencias a fitosanitarios en insectos plaga. Esta transferencia de know-how universitario a la industria permitirá afianzar la viabilidad de las colonias y mejorar la eficiencia de los tratamientos.
La cría masiva de insectos para alimentación es una actividad en plena expansión por tratarse de un tipo de ganadería sostenible y de alto valor proteico. Sin embargo, aunque su rendimiento económico depende en gran medida de la viabilidad y productividad de las colonias de insectos, no existen en el mercado herramientas útiles para la detección rápida y eficaz de agentes patógenos ni tampoco para el control efectivo de plagas de artrópodos causantes de daños ingentes a los cultivos.
En este campo, CUCARE y la Universitat de València han firmado un acuerdo de transferencia de know-how, mediante el cual la institución concede a la spin-off los derechos de explotación del conocimiento y experiencia tecnológica del Grupo de Control Biotecnológico de Plagas (CPB-BIOTECMED) de la UV.
“La empresa nace de la necesidad industrial, demandada por las empresas productoras, de contar con sistemas de diagnóstico rápidos, eficaces y a un precio competitivo que les permita anticiparse a los problemas y contener la aparición de enfermedades en las crías masivas de insectos”, comenta Salvador Herrero Sendra, catedrático de Genética de la UV y uno de los impulsores de CUCARE. “Se trata de técnicas de biología molecular y secuenciación de ADN desarrolladas por nuestro grupo en BIOTECMED y aplicadas al sector agropecuario para que productores de insectos, apicultores y agricultores puedan reducir el riesgo y la pérdida económica que suponen las enfermedades y las plagas”, añade el científico.
La nueva spin-off desarrollará sistemas asequibles dirigidos a dos mercados distintos. Por un lado, a la creciente industria de cría masiva de insectos, a la que aportará diferentes métodos y kits para la detección de patógenos; y por otro lado, al sector agropecuario, al que facilitará metodologías para el diagnóstico de resistencia a plaguicidas en artrópodos plaga. “Pretendemos poner en manos de cada cliente el producto adecuado para mejorar la gestión de sus explotaciones”, explica la genetista Ana Isabel Millán Leiva, cofundadora y CEO de la firma biotecnológica. “Además de un aumento de los beneficios, esto conllevará un ahorro significativo de tiempo y recursos para el cliente”, asegura la empresaria.
CUCARE DIAGNOSTICS está participada por 5 socios mayoritarios entre los que figura la propia UV. Además de Ana Isabel Millán y Salvador Herrero, forman parte del equipo promotor de CUCARE los investigadores de BIOTECMED Joel González y Sara Hernández.
La Universitat de València cuenta actualmente con 23 spin-offs activas, ocho de ellas pertenecientes al sector biotecnológico.
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