El pasado 7 de marzo se defendió en la Facultad de Filosofía y Letras la tesis doctoral titulada “El turismo indígena experiencial como estrategia de puesta en valor del patrimonio cultural inmaterial lafkenche en la costa de la Araucanía (Chile)”, primera tesis doctoral de esta temática novedosa y de creciente interés en la investigación turística en las dos últimas décadas.
Esta investigación ha supuesto obtener un resultado importante en la línea de colaboración interuniversitaria entre la Universidad de Córdoba y la Universidad Mayor de Chile antes indicada, que, además, se va a reforzar próximamente con un Convenio entre las titulaciones de turismo de ambas Universidades, actualmente en tramitación.
La presentación de esta tesis doctoral con una temática de estas características revela, asimismo, la amplitud y diversidad de miras y enfoques que la investigación en turismo está adquiriendo y desarrollando en la Universidad de Córdoba, que ya cuenta con un nutrido y cualificado grupo de profesorado y personal investigador especializado en líneas de investigación y transferencia en materia de turismo y con un importante historial de trabajo con numerosas universidades latinoamericanas y del mundo árabe.
Esta tesis doctoral, por lo demás, tiene una orientación eminentemente aplicada a la consecución del reto, también lanzado por organismos internacionales como ONU Turismo y el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF), de valorizar socioeconómicamente la extraordinaria riqueza étnica y cultural de Latinoamérica, fruto de la mezcla histórica de poblaciones indígenas, africanas, europeas y asiáticas, así como de fomentar los emprendimientos turísticos en las comunidades originarias que promuevan prácticas sostenibles, responsables y respetuosas con las culturas y entornos locales.
Esta tesis doctoral, que ha obtenido finalmente la máxima calificación, ha sido realizada por el doctorando chileno y técnico de la Universidad Mayor de Temuco (Chile), Andrés Vargas, bajo la dirección y tutorización del profesor titular del Área de Geografía Humana de la UCO, Manuel Rivera. El tribunal evaluador, de carácter pluridisciplinar, ha estado conformado por la profesora de Sociología de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, María José del Pino, en calidad de presidenta; el profesor de Antropología de la Universidad de Córdoba, Ignacio Alcalde, como secretario; y por la profesora de Economía de la Universidad de Jaén, Isabel Carrillo, como vocal.