La ministra de Sanidad, Mónica García, durante el acto celebrado con motivo del 50º aniversario del calendario de vacunación.
El Ministerio de Sanidad celebra este año el 50º aniversario del calendario común de vacunación en España, una herramienta esencial de salud pública que, desde su implantación sistemática en 1975, ha permitido controlar numerosas enfermedades infecciosas, salvar cientos de miles de vidas y consolidar uno de los sistemas más completos y equitativos del mundo. Actualmente, el calendario protege frente a 18 enfermedades en todas las etapas de la vida.
Desde las campañas pioneras contra la poliomielitis y la viruela hasta las actuales inmunizaciones frente a la COVID-19, el VPH o el virus respiratorio sincitial (VRS), la evolución del calendario refleja el compromiso continuado con la prevención, la innovación científica y la equidad en el acceso a la salud.
50 años de avances
La historia del calendario vacunal en España está marcada por hitos clave como la adopción del calendario común del Sistema Nacional de Salud en 1995, su homogeneización en 2012 y el modelo de vacunación a lo largo de toda la vida desde 2019. En 2024 se sumaron importantes incorporaciones como las vacunas frente al meningococo B, rotavirus, VPH en varones y gripe infantil.
Durante el acto, la ministra de Sanidad ha destacado que «el calendario de vacunación representa mucho más que un listado de fechas y dosis. Es un pacto social, basado en la mejor evidencia científica disponible, pero también y sobre todo en un profundo compromiso con la salud, el bien común y la justicia social.» Asimismo, subrayó que «las vacunas no entienden de dinero en el bolsillo, ni de códigos postales. Entienden de necesidades sociales, y así han llegado a todos los rincones y a todas las generaciones de nuestro país.»
En 2025, el calendario introduce tres novedades destacadas:
- Vacunación frente al VPH en una sola dosis, que simplifica los esquemas y mejora la cobertura.
- Vacunación estacional frente a la COVID-19, adaptada al patrón epidemiológico del virus.
- Inmunización pasiva frente al VRS en lactantes, que ya en la temporada 2023-2024 evitó entre 9.364 y 9.875 hospitalizaciones, con una efectividad estimada del 75%.
Un modelo coste-efectivo
Vacunar a una persona a lo largo de toda su vida cuesta menos que un teléfono móvil de gama alta. En 2023, se estimó que el coste total era de 1.541,56 euros para las mujeres y 1.498,18 euros para los hombres, debido principalmente a la vacunación durante el embarazo.
El gasto total estimado para vacunar a toda la población diana durante un año, con coberturas del 100%, se sitúa en torno a los 565 millones de euros. Esto representa el 23% del gasto en prevención y salud pública, y solo el 0,5% del gasto sanitario total.
Más allá del coste, la ministra ha insistido en que «las vacunas han salvado, y siguen salvando, millones de vidas», y puso como ejemplo el impacto de la inmunización frente a la COVID-19, que salvó más de 127.000 vidas en España.
Ejemplo de beneficios de vacunas recientes
- COVID-19: según la Organización Mundial de la Salud, la vacunación redujo un 59% la mortalidad global durante los dos primeros años y medio de la campaña (1,6 millones de vidas salvadas en 34 países). En España, esa reducción fue aún mayor: un 64% menos de muertes, lo que se traduce en 127.086 vidas salvadas.
- VRS (bronquiolitis): la inmunización neonatal con nirsevimab permitió reducir un 75% las hospitalizaciones en menores de un año en la temporada pasada. Se estima que, por cada 41 lactantes inmunizados, se evita una hospitalización.
- VPH: la vacunación ha reducido un 68% las infecciones por los tipos 16 y 18 del virus, y se estima que ha prevenido alrededor de 4,5 millones de infecciones desde su introducción. Esta vacunación podría disminuir hasta un 73% la incidencia del cáncer de cérvix, además de proteger frente a otros cánceres relacionados (vulva, vagina, ano, pene, orofaringe).
- Gripe: en la campaña 2023-2024, la vacunación redujo un 70% las infecciones y un 77% los casos graves en España. En mujeres embarazadas, la vacunación previene el 61% de las hospitalizaciones por gripe en bebés menores de 6 meses. También puede reducir hasta un 50% los ingresos en mayores de 65 años y disminuye a la mitad el riesgo de fallecimiento por gripe en personas mayores. Aun así, la cobertura nacional en mayores de 65 años se situó en un 66%, por debajo del 75% recomendado por la UE.
Mirando al futuro: retos y compromisos
«Celebrar estos 50 años -ha dicho la ministra- es también mirar hacia el futuro, con cinco grandes retos por delante: superar barreras sociales, reforzar la confianza en un contexto de desinformación, incorporar nuevas vacunas con equidad, garantizar la cohesión territorial y defender la vacunación como una herramienta pública de cuidado colectivo».
Entre los compromisos inmediatos destacan:
- El despliegue completo del Sistema de Información Vacunal (SIVAIN), que permitirá conocer las coberturas en tiempo real y mejorar la respuesta ante brotes, además de que permitirá disponer, tanto a la ciudadanía como a los profesionales, de una información de vacunación cohesionada
- Aumentar las coberturas en adultos, personas con patologías de riesgo y colectivos vulnerables.
- Combatir la desinformación mediante campañas de comunicación empáticas, veraces y sostenidas, en colaboración con los profesionales sanitarios.
El calendario de vacunación e inmunización recoge programas específicos a lo largo de toda la vida incluyendo infancia, adolescencia, edad adulta y embarazo, además de los calendarios para grupos con condiciones y situaciones de riesgo.
Todas las decisiones se toman con base en criterios técnicos, éticos y económicos rigurosos, evaluando carga de enfermedad, eficacia, seguridad y coste-efectividad, lo cual aporta solidez, transparencia y credibilidad a las decisiones que se toman.
El calendario común, ha concluido la Mónica García, representa una política pública de cohesión, equidad y compromiso social: «En cierto modo, nuestras vacunas y nuestra democracia han crecido y han madurado juntas. Ambas han sido, durante estos 50 años, reflejo de un mismo proyecto: el de un país que cree en lo público, en lo común y en la igualdad de oportunidades.»