Más de 1 de cada 10 familias han mandado a sus hijos e hijas, algunos de tan solo 6 años, a trabajar como una forma de poder salir adelante
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BEIRUT, 20 de junio de 2023 – Los niños y sus familias en Líbano apenas pueden satisfacer sus necesidades más básicas a pesar de reducir drásticamente los gastos, según un nuevo estudio de UNICEF. De hecho, un número cada vez mayor de familias tiene que recurrir a enviar a sus hijos e hijas, algunos de tan solo seis años, a trabajar, en un esfuerzo desesperado por sobrevivir a la crisis socioeconómica que azota al país.
Los resultados de la investigación dibujan un panorama dramático a medida que la crisis continúa escalando por cuarto año consecutivo, con consecuencias devastadoras para los niños y niñas.
“Las crisis cada vez mayores a las que se enfrentan los niños y niñas de Líbano están creando una situación insoportable: quebrantando su espíritu, dañando su salud mental y amenazando con acabar con su esperanza de un futuro mejor”, ha valorado el representante de UNICEF en Líbano, Edouard Beigbeder.
El informe revela que casi 9 de cada 10 hogares no tienen suficiente dinero para comprar artículos esenciales, lo que los obliga a recurrir a medidas extremas para hacer frente a la crisis.
Otros resultados que arroja el estudio:
- El 15% de los hogares interrumpieron la educación de sus hijos, frente al 10% de hace un año, y el 52% redujo el gasto en educación (38% el año pasado).
- Tres cuartas partes de los hogares han disminuido el gasto en tratamientos de salud, frente a 6 de cada 10 en 2022.
- Dos de cada cinco hogares se han visto obligados a vender posesiones familiares, frente a uno de cada cinco el año pasado.
- Más de 1 de cada 10 familias han enviado a sus hijos a trabajar como una forma de salir adelante, y esta cifra aumenta a casi 1 de cada 3 familias entre los niños y niñas sirios.
A pesar de estas desesperadas medidas, muchas familias no pueden pagar la cantidad y variedad de alimentos que necesitan y, además, no pueden asumir los gastos que implica recibir tratamiento médico.
La crisis también está aumentando la pobreza menstrual: algo más de la mitad de los encuestados sostienen que las mujeres y las niñas en el hogar no tienen suficientes artículos de higiene femenina, como compresas, y casi todos dicen que ahora son demasiado caros.
Muchos cuidadores admiten que la sombría situación les provoca un estrés persistente, lo que genera sentimientos de ira hacia sus hijos e hijas. 6 de cada 10 sintieron que querían gritarle a sus hijos y 2 de cada 10 pegarlos, en las dos semanas previas a cuando se realizó la encuesta.
Las crecientes tensiones, junto a las privaciones, están afectando gravemente a la salud mental de los niños y niñas. Casi 7 de cada 10 cuidadores dijeron que sus hijos parecían ansiosos, nerviosos o preocupados, y casi la mitad sostuvo que sus hijos estaban muy tristes o deprimidos todas las semanas.
Las brechas en el sistema nacional de protección social y el acceso limitado a los servicios básicos, especialmente de educación y salud, provocan que afrontar la crisis sea aún más difícil para las familias.
UNICEF insta al Gobierno libanés a implementar rápidamente la Estrategia Nacional de Protección Social (NSPS, por sus siglas en inglés), recientemente elaborada, que incluye planes para proporcionar subsidios sociales a quienes más los necesitan, incluidas las familias vulnerables con niños y niñas. UNICEF también invita a las autoridades a invertir en educación, mediante reformas y políticas nacionales, para garantizar que todos los niños y niñas, pero en particular los más vulnerables, tengan acceso a una educación inclusiva y de calidad.
“El aumento de la inversión en servicios esenciales para los niños y niñas, de manera crítica la educación, la salud y la protección social, ayudará a mitigar el impacto de la crisis, garantizará el bienestar y la supervivencia de las generaciones futuras y contribuirá a la recuperación económica”, agregó Beigbeder.
Nota para los editores
Informe Future on Hold: Lebanon worsening crisis is breaking children’s spirits (Futuro en espera: el empeoramiento de la crisis en Líbano está quebrando el ánimo de los niños), AQUÍ (en inglés)
Estos informes sobre infancia de UNICEF se realizan dos veces al año en Líbano. El último se hizo por teléfono en mayo de 2023 a unos 2090 hogares con al menos un niño o niña (1083 libaneses, 518 refugiados sirios y 489 refugiados palestinos)
UNICEF ha ampliado su programa para responder a las crisis agravadas, incluyendo:
- Apoyar al Gobierno en el lanzamiento de la primera Asignación Nacional por Discapacidad, junto a la OIT y organizaciones de la sociedad civil.
- Sostener la adquisición de 97 toneladas de medicamentos y material médico de primera necesidad para centros de atención primaria.
- Favorecer un mejor acceso a los servicios de inmunización para llegar a 240.000 niños y niñas mediante unidades móviles de vacunación.
- Dotar a 150 centros de atención primaria con equipos solares y suministro de energía, para reducir costes y garantizar que la inmunización y los servicios esenciales no se interrumpan.
- Proporcionar suplementos de micronutrientes a 58.000 niños y niñas menores de 5 años, examinar a 400.000 niños y subvencionar el tratamiento de 3.200 niños con desnutrición aguda.
- Apoyar a más de 400.000 niños y niñas vulnerables con acceso a la educación formal, cubriendo sus cuotas de inscripción escolar.
- Formar a 25.000 docentes en recuperación de la educación, tratando las pérdidas de aprendizaje provocadas por el cierre de escuelas durante la pandemia de COVID-19.
- Dar ayuda en efectivo para la educación a más de 73.500 niños y niñas, incluidos menores con discapacidades.
- Rehabilitar 120 escuelas públicas e iniciar las obras para la construcción de tres nuevos complejos escolares.
- Apoyar los servicios de agua con suministros, consumibles y reparaciones, que permitan sostener el equivalente a una o dos horas diarias de suministro de agua potable a 3,4 millones de personas.
- Restaurar 11 plantas de tratamiento de aguas residuales en todo Líbano.
- Llegar a más de 63.300 niños y cuidadores con servicios de protección infantil, salud mental y apoyo psicosocial, así como a casi 25.700 mujeres y niñas con servicios de violencia de género.
Para colaborar con el trabajo de UNICEF en emergencias: https://www.unicef.es/causas/emergencias/fondo-emergencias
Acerca de UNICEF
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Ildefonso González
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