Declaraciones del representante de UNICEF en República Democrática del Congo (RDC), Grant Leaity, durante la rueda de prensa de hoy en el Palacio de las Naciones en Ginebra
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Ginebra, 8 de septiembre de 2023 –“La violencia contra los niños y niñas en el este de República Democrática del Congo (RDC) ha alcanzado niveles sin precedentes. Hay pocos lugares peores, si es que hay alguno, para ser niña o niño. El país tiene el mayor número del mundo de violaciones graves verificadas por la ONU contra niños y niñas en conflictos armados.
Durante el año pasado, este aumento de la violencia y los conflictos en el este del país ha derivado en la peor crisis de desplazamiento en África y en una de las peores a nivel mundial. Más de 2,8 millones de niños y niñas son los más afectados por la crisis en el este. Estoy aquí hoy para, espero, hacer sonar la alarma.
Diariamente, los niños y niñas son violados y asesinados. Están siendo secuestrados, reclutados y utilizados por grupos armados, y sabemos que las informaciones de las que disponemos son solo la punta del iceberg.
Recientemente visité un centro en Kivu del Norte para niños y niñas liberados de grupos armados, donde conocí a unos gemelos de un año. Los encontraron abandonados en su aldea, terriblemente desnutridos… y atados a un cinturón explosivo. El uso cada vez mayor de artefactos explosivos improvisados es solo una de las últimas tendencias más depravadas.
Durante los tres primeros meses de 2023, solo en Kivu del Norte se denunciaron más de 38.000 casos de violencia sexual y de género. Eso representa un aumento del 37% en comparación con el mismo período de 2022. Dicho de otra manera: en solo un año ha habido 10.000 denuncias adicionales de violencia sexual y de género. Esos son los casos reportados, solo en Kivu del Norte.
Además de niveles de violencia sin precedentes, las vidas de los niños y niñas en el este de RDC están amenazadas por epidemias y desnutrición. Alrededor de 1,2 millones de niños y niñas menores de cinco años en el este corren el riesgo de sufrir desnutrición aguda.
Los brotes epidémicos están aumentando: RDC está experimentando su peor brote de cólera en más de cinco años y el sarampión va en aumento, con más de 780.000 casos hasta agosto. Mientras el mundo mira hacia otro lado, estamos fallando a los niños de RDC.
Hay esperanza pero necesitamos su ayuda en dos cosas. En primer lugar, UNICEF tiene las soluciones para responder a todas las necesidades humanitarias de los niños y niñas, siempre que tengamos los recursos para hacerlo.
Este año hemos contribuido a que más de 30.000 niños y sus familias reciban ayuda de salud mental y a reintegrar en la vida cotidiana a más de 500 niños y niñas liberados de grupos armados. También hemos apoyado la atención hospitalaria de miles de niños desnutridos. Y hemos ayudado a más de 800.000 personas a obtener suficiente agua potable para beber y satisfacer sus necesidades domésticas. Pero siguen siendo cuidados paliativos.
Para ampliar nuestra respuesta humanitaria en el este de RDC, UNICEF necesita 400 millones de dólares (más de 373 millones de euros). Sin embargo, nuestro llamamiento solo ha recibido un 1% de financiación adicional desde que se anunció la ampliación de la emergencia en junio de este año y necesitamos desesperadamente más fondos.
Lo segundo que necesitamos es voluntad política para poner fin a este conflicto. Hacemos un llamamiento al Gobierno de la RDC, a las naciones africanas y a la comunidad internacional para que trabajen juntos en encontrar una solución pacífica a esta crisis, una solución que permitiría a millones de familias desplazadas en el este de RDC regresar a sus hogares”.
Para colaborar con el trabajo de UNICEF en emergencias: https://www.unicef.es/causas/emergencias/fondo-emergencias
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.
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Ildefonso González
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