Declaración de Karin Hulshof, directora regional de UNICEF para América Latina y el Caribe
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CIUDAD DE PANAMÁ, 10 de septiembre de 2024 – “Las niñas y niños representan actualmente uno de cada cuatro migrantes en América Latina y el Caribe. Tienen derecho a protección y a estar con sus familias.
Las familias migrantes en la región no han tenido otra opción que abandonar sus hogares debido a los altos niveles de desigualdad, pobreza y violencia, agravados por desastres y fenómenos meteorológicos extremos. Durante su viaje, atraviesan terrenos peligrosos y se exponen a situaciones que ponen en peligro sus vidas.
Independientemente de su estatus migratorio y de dónde se encuentren, las niñas y niños tienen derecho a estar con su familia o cuidadores, tal y como establece la Convención sobre los Derechos del Niño. UNICEF recuerda a los gobiernos su obligación de garantizar que los procesos fronterizos y de recepción no den lugar a una separación familiar deliberada o involuntaria. Esto sólo añade estrés y trauma a sus vidas.
Tanto si viajan con su familia como si lo hacen solos, las niñas y niños migrantes y refugiados tienen derecho a un proceso en el que se evalúe su interés superior de manera adecuada, para identificar soluciones sostenibles; estas pueden incluir una mayor integración y asentamiento en el país de residencia actual, la repatriación al país de origen o el reasentamiento en un tercer país. También tienen derecho a solicitar asilo y a no ser devueltos a lugares donde su vida o su bienestar corran peligro.
UNICEF hace un llamamiento a todos los gobiernos de América Latina y el Caribe para que adopten procedimientos de Determinación del Interés Superior para mantener efectivamente unidas a las familias y reunir a los niños separados con sus cuidadores. UNICEF mantiene su compromiso de trabajar con los países de la región para proteger a las niñas y niños y garantizar que sus políticas migratorias tengan en cuenta el interés superior de la infancia”.
Para colaborar con el trabajo de UNICEF en emergencias como la de niños y niñas migrantes en América Latina y Caribe: https://www.unicef.es/donacion-fondo-de-emergencias
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Elena María Hernández Martínez
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