La ULL cuenta con 14 investigadores posdoctorales del programa de excelencia Ramón y Cajal

El Programa Ramón y Cajal es un programa de investigación financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades para atraer y retener talento investigador, tanto nacional como internacional, en centros de investigación españoles. La Universidad de La Laguna cuenta entre su plantilla de investigadores con 14 investigadores e investigadoras postdoctorales pertenecientes a esta iniciativa, concebida con el fin último de facilitar la estabilización del personal investigador en el sistema español de ciencia.

Los contratos Ramón y Cajal suelen tener una duración de cinco años, tiempo en el que los investigadores pueden desarrollar proyectos con una financiación estable. En la actualidad, los proyectos abarcan áreas tan dispares como las tecnologías cuánticas, la mejora de los análisis agroalimentarios o la astrosismología.

Tecnologías cuánticas

La investigación de Luis Alberto Correa Marichal se enmarca en el campo de las tecnologías cuánticas. Doctorado por la ULL en 2014, actualmente trabaja en el grupo de Física de Sistemas Microscópicos, perteneciente al área de Física Aplicada, y el Instituto Universitario de Estudios Avanzados en Física Atómica, Molecular y Fotónica , también de la ULL. Su investigación se centra, por un lado, en estudiar cómo un sistema cuántico individual interactúa de forma incontrolada con el entorno que le rodea e intentar describir dichos sistemas cuánticos “abiertos” usando el lenguaje de la termodinámica convencional, dentro de un campo en auge como el de la termodinámica cuántica.

Por otro lado, trabaja en establecer los límites últimos en la precisión de la medida de temperatura, a través de la teoría de la información cuántica. El objetivo es optimizar el diseño de protocolos de medida de temperatura en el laboratorio y así conseguir mayor precisión y fiabilidad en termometría a muy bajas temperaturas, algo fundamental para el desarrollo de nuevas tecnologías cuánticas, con aplicaciones potenciales en el desarrollo de nuevos materiales y fármacos. Para Correa Marichal, el compromiso de estabilización de la ULL para con sus investigadores Ramón y Cajal, hace que sea posible desarrollar líneas de investigación con objetivos a medio y largo plazo y poder pensar estratégicamente en construir un grupo competitivo internacionalmente.

Metodologías de análisis más sensibles y sostenibles

La línea de investigación de María José Trujillo Rodríguez como investigadora Ramón y Cajal dentro del grupo de investigación Materiales para análisis químico (MAT4LL) se centra en el

desarrollo de metodologías de análisis que sean de interés en el área biológica, medioambiental y agroalimentaria. Su labor consiste en desarrollar métodos de análisis químicos que sean más simples, rápidos, económicos y de bajo impacto ambiental, utilizando técnicas de microextracción combinadas con cromatografía. Además, estas metodologías se desarrollan implementando nuevos materiales avanzados, como líquidos iónicos magnéticos y redes metal-orgánicas, capaces de mejorar la sensibilidad del método respecto a concentraciones más pequeñas de biomarcadores o contaminantes.

En la trayectoria de Trujillo Rodríguez, el contrato Ramón y Cajal no sólo significa la posibilidad de integrarse en un grupo multidisciplinar referente internacional en el uso de nuevos materiales y microextracción analítica, sino también de contribuir a la investigación y formación de nuevas generaciones en su alma máter. Destaca que el programa es una oportunidad especialmente valiosa en etapas tempranas de la carrera científica, cuando acceder a financiación puede ser especialmente difícil. Por otro lado, valora positivamente que el programa impulse el desarrollo de un currículum investigador sólido a través de evaluaciones periódicas basadas en los criterios R3, de cara una posible estabilización como profesor universitario.

Calculando la edad de las estrellas

Para Paul Beck, investigador proveniente de Austria, este tipo de contrato postdoctoral supone la posibilidad de afianzar su investigación en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), donde ya había estado investigando gracias al programa Juan de la Cierva. Beck se ha insertado en el grupo Sismología Solar y Estelar y Búsqueda de Exoplanetas del IAC y valora particularmente la posibilidad de actuar como mentor de investigadores más jóvenes dentro de este centro de excelencia internacional. Dentro de este programa, también ha tenido la oportunidad de organizar una conferencia internacional, con la reunión de la red global SONG, celebrada en 2024.

Su investigación se basa en la astrofísica estelar, más concretamente en estrellas similares al Sol y gigantes rojas en sistemas estelares binarios. Mediante astrosismología, esto es, el estudio de las oscilaciones de las estrellas para reconstruir su estructura, de forma similar a como la sismología terrestre estudia la estructura interna de nuestro planeta, persigue mejorar la precisión de las técnicas para determinar propiedades como la edad de las estrellas.

Matemáticas complejas y vocación docente

El matemático Daniel Seco Forsnacke desarrolla su investigación en la intersección entre las áreas de análisis complejo y la teoría de operadores, centrándose en el

estudio de espacios de funciones analíticas y sus subespacios invariantes para el operador de desplazamiento a través de su proyecto “Espacios invariantes y teoría de la aproximación”. Fue la existencia del grupo de investigación Análisis Complejo, Teoría y Dinámica de Operadores (ACOTADO), dentro del departamento de Análisis Matemático, lo que le condujo a postularse al programa Ramón y Cajal en la ULL.

Además de poder continuar dedicándose a la investigación de alto nivel, este programa postdoctoral de excelencia, atrajo a Seco Forsnacke por la posibilidad de impartir docencia en el grado de Matemáticas y también supervisar tesis doctorales. Su objetivo es continuar compaginando esta doble vertiente, para lo que ya se acreditó como Profesor Titular, lo que espera le ayude a formalizar su estabilidad futura.

Comprendiendo las galaxias externas a la Vía Láctea

La Astrofísica Extragaláctica es el campo de investigación en el que se desarrolla el trabajo de Adriana de Lorenzo-Cáceres Rodríguez. Dentro de este estudio de galaxias externas a la Vía Láctea, la investigadora postdoctoral, asociada al IAC, desarrolla dos líneas de acción principales: el análisis de galaxias con barras de estrellas y el análisis de galaxias análogas a la Vía Láctea. Con este objetivo, emplea “arqueología extragaláctica”, técnica consistente en el estudio de las propiedades de las estrellas que conforman hoy en día las galaxias para reconstruir la historia evolutiva de sistemas complejos como nuestra Vía Láctea, utilizando datos de espectroscopía de campo integral de galaxias cercanas, información de datos fotométricos, simulaciones numéricas y galaxias más lejanas.

A la hora de considerar sus motivaciones para optar por el programa Ramón y Cajal, De Lorenzo destaca la importancia de localizar investigadores de excelencia con intereses de investigación afines dentro del departamento de Astrofísica de la ULL, recientemente establecido como el grupo de investigación Cosmic Evolution of Milky WAY-like galaxies (CEMWAY). La investigadora hace hincapié en que la astrofísica en Tenerife está al más alto nivel tanto nacional como internacionalmente, por lo que espera que este programa postdoctoral le permita poder continuar promoviendo líneas de investigación punteras y contribuir, además, a la formación de jóvenes científicas y científicos.

El papel de los telómeros en el envejecimiento y cáncer

La investigación de Jonathan Barroso González se centra en el estudio de las alteraciones de los telómeros, estructuras protectoras en los extremos de los cromosomas, y su influencia en la

transformación celular, el cáncer y otras patologías relacionadas con el envejecimiento prematuro. Para entender cómo y por qué se producen estos cambios, se utilizan técnicas relacionadas con la genética, la biología molecular y la biología celular. De este modo, su trabajo se desarrolla en el área de Genética de la ULL, concretamente dentro del grupo Bases Moleculares de las Neoplasias (MOLNEO), desde el que lidera la línea de investigación “Integridad telomérica en envejecimiento y cáncer”, que además está integrada en el Instituto de Tecnologías Biomédicas (ITB).

Para Barroso, el programa Ramón y Cajal representa una oportunidad única para consolidar la carrera investigadora, al permitir establecer líneas de investigación propias con independencia y proyección de futuro. Su objetivo es consolidar un laboratorio estable desde el que seguir avanzando en el conocimiento de enfermedades como el cáncer o el

envejecimiento prematuro, así como contribuir a la formación de nuevos investigadores y establecer redes de colaboración con otros grupos tanto dentro como fuera de España, poniendo en valor el trabajo que desde la ULL se desarrolla en áreas clave como la biomedicina.

Comprender mejor los sistemas de protección celular

El objetivo de la investigación desarrollada por Jonay García Luis en la ULL es el estudio de los sistemas de defensa que la célula activa para proteger su material genético frente a los retrotransposones, fragmentos de ADN con la capacidad de copiarse e insertarse en nuevas partes del ADN y cuya activación descontrolada puede alterar el equilibrio del genoma y favorecer la aparición de enfermedades como el cáncer o trastornos neurodegenerativos. El proyecto que este investigador desarrolla dentro del grupo de Metabolismo de la cromatina (ChroMet), situado en el ITB, persigue analizar cómo las células detectan y silencian estos retrotransposones para evitar que causen daño. También estudian qué ocurre cuando estos mecanismos de defensa fallan, como sucede en ciertos tipos de cáncer, de manera que en un futuro sea posible desarrollar nuevas estrategias que ayuden a prevenir o tratar enfermedades causadas por la inestabilidad del ADN.

Para García Luis, poder dedicarse cada día a intentar responder este tipo de preguntas científicas es una experiencia profundamente motivadora y gratificante. Sus planes de futuro pasan por seguir contribuyendo activamente al avance del conocimiento científico y a la sociedad y continuar con su labor investigadora en la ULL.

Buscando respuestas en la física solar

Para Sergio Javier González Manrique, el contrato Ramón y Cajal representa una oportunidad clave para consolidar su trayectoria científica y desarrollar una línea de investigación propia en física

solar, desde Canarias pero con proyección internacional. Su investigación se centra en el estudio del Sol, concretamente en la física de su atmósfera baja —la fotosfera y la cromosfera—, analizando fenómenos dinámicos y magnéticos como las estructuras filamentosas y las fulguraciones solares. Se trata de procesos estrechamente relacionados con uno de los grandes misterios de la física solar actual, como es entender por qué la corona solar alcanza temperaturas tan elevadas, muy superiores a las de las capas más internas, una cuestión de especial relevancia no solo para la astrofísica, sino también para comprender mejor cómo la actividad solar puede influir en el entorno espacial terrestre.

Este trabajo de investigación se desarrolla dentro del grupo solar del Departamento de Astrofísica de la ULL, colaborando estrechamente con el grupo de investigación de Física Solar del IAC. González también colabora activamente en el desarrollo de instrumentación científica en coordinación con el Instituto Leibniz de Física Solar (KIS, Alemania) y participa activamente en la preparación del futuro Telescopio Solar Europeo (EST), trabajando en la redacción del documento del plan de operaciones científicas que este telescopio llevará a cabo cuando entre en funcionamiento.

Explorar el comportamiento de los fluidos a través de las matemáticas

La investigación de Diego Alonso Orán se centra en la dinámica de fluidos, una rama de las ecuaciones en derivadas parciales que permite modelar fenómenos físicos complejos. En particular, estudia las propiedades de ciertas ecuaciones que provienen de la física matemática y que resultan clave para modelar fenómenos de diversa naturaleza, como la evolución de frentes de temperaturas, el movimiento de las olas del mar o fenómenos más complicados como la evolución del plasma en la corona solar. A diferencia de otros enfoques dentro de las matemáticas aplicadas, su trabajo se plantea desde un enfoque más teórico que busca entender en profundidad la estructura de las soluciones, más allá de su aplicación inmediata.

Tras 10 años de investigación fuera de Canarias, Alonso aprecia la oportunidad que este programa le ofrece para retomar su trabajo en la ULL y enfocarse durante cinco años en su investigación, contribuyendo además a la labor investigadora del departamento de Análisis Matemático. Su objetivo es seguir avanzando hacia una plaza como profesor titular, disfrutando del proceso sin perder de vista su vocación científica.

Tecnologías emergentes aplicadas a soluciones del día a día

El ingeniero Julio Francisco Rufo Torres investiga el diseño, desarrollo e implementación de sistemas inteligentes basados en tecnologías de comunicación

emergentes, específicamente aquellas relacionadas con Comunicaciones Ópticas no guiadas (OWC) e Internet de las Cosas (IoT). Su objetivo principal es explorar nuevas formas de transmitir y procesar información en entornos donde las tecnologías tradicionales presentan limitaciones, como en aplicaciones subacuáticas, entornos industriales o ciudades inteligentes. Más concretamente, trabaja en la integración de sistemas de comunicación óptica no guiada con cámara como receptor (OCC) y VLC (Visible Light Communication) con arquitecturas IoT, buscando optimizar el rendimiento, la eficiencia energética y la seguridad de los datos.

La investigación, que Rufo desarrolla dentro del grupo Sistemas electrónicos y comunicaciones ópticas no guiadas (CCPANDTA), tiene un enfoque aplicado, por lo que también se evalúan casos de uso concretos, como la monitorización medioambiental, la gestión logística o los sistemas de control de acceso, con el fin de validar la viabilidad y escalabilidad de las soluciones propuestas. El programa Ramón y Cajal le ha dado la oportunidad de integrarse en un entorno académico con grupos de investigación consolidados y participar activamente en proyectos con impacto científico, tecnológico y social.