Los investigadores han trabajado junto con el equipo de conservación de la comunidad rapanui Ma’u Henua y han empleado técnicas no invasivas, como el georradar o los ultrasonidos, para estudiar el interior de los moáis.

Después del incendio de 2022, el equipo de conservación de la comunidad indígena Ma’u Henua realizó una evaluación visual de los daños, pero hasta ahora no se había llevado a cabo un análisis científico del impacto del fuego en la piedra, especialmente de los perjuicios en el interior de las esculturas.

​​​​​​​El equipo investigador, formado por investigadores de la UB, la Universidad de Vigo y la Universidad de Copenhague, ha estudiado los cambios mineralógicos que hayan podido sufrir las piedras a causa del calor, así como debilitamientos en la resistencia del material y microfisuras o fracturas internas que puedan derivar en desprendimientos.

«El incendio de 2022 dejó una huella en uno de los patrimonios más emblemáticos del mundo. Este análisis no solo es un paso crucial para la conservación de los moáis, sino también una oportunidad para aprender cómo proteger nuestro legado cultural ante amenazas similares en el futuro», explica Otero. También afirma que el trabajo en el terreno «ha sido muy fructífero»: «Aún es pronto para determinar el alcance real del impacto del fuego en los moáis, ya que ahora realizaremos análisis complementarios en el laboratorio para extraer conclusiones fundamentadas y cotejarlas».

Los resultados, que se esperan publicar hacia finales de año, permitirán establecer protocolos de intervención para consolidar estructuras dañadas y evitar desprendimientos futuros mediante la aplicación de productos consolidantes en las zonas más vulnerables.

Los trabajos se enmarcan en un convenio de colaboración entre la UB y la comunidad indígena Ma’u Henua.