Texto: Javier Luque del Villar y Belén Soutullo García – 19 jun 2025 13:25 CET
El pasado 11 de junio tuvo lugar la inauguración de la Exposición de la Colección de Mineralogía de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense, bajo el título “Minerales y humanidad: una historia apasionante”. Esta exposición, de carácter público y permanente, está ubicada en la sexta planta del Departamento de Mineralogía y Petrología y cumple un doble objetivo. Por una parte, dar a conocer a la sociedad el rico patrimonio cultural que custodia nuestra Facultad. En segundo lugar, contribuir a que la ciudadanía se forme una opinión crítica y responsable sobre los problemas derivados de la prospección y explotación de los recursos minerales. Ambos objetivos se enmarcan dentro de las funciones que tiene nuestra universidad y suponen una contribución al espíritu complutense de servicio público.
Respecto a la colección, además de su evidente valor científico y docente, posee un indudable interés histórico. Destacamos un personaje clave de la Ilustración española, José Clavijo y Fajardo, a quien Goethe hizo protagonista de una de sus obras, y que propició la épica expedición de Humboldt a Sudamérica. Además, gracias a su empeño personal, se institucionalizó en España la enseñanza superior de la Mineralogía y la Geología que, en 2025, cumple su 225 aniversario.
Nuestra sociedad tiene una enorme dependencia de los recursos minerales. Todo lo que no criamos o cultivamos, lo extraemos de la Tierra. Los minerales aportan buena parte de la riqueza de nuestra sociedad, proporcionando las materias primas necesarias para el desarrollo tecnológico (rocas, metales, áridos, vidrios, productos inorgánicos). Su papel no se restringe sólo a esos productos esenciales, también forman parte de los suelos que sustentan nuestra agricultura y de los acuíferos que contienen nuestros suministros de agua.
Los metales que hacen funcionar la sociedad se extraen de determinados minerales, muy escasos en la corteza terrestre. Los problemas derivados de la lucha por el control de estos recursos son cada vez más acuciantes e involucran al mayor número de retos éticos, medioambientales, económicos, sociales y culturales, a los que la humanidad se ha enfrentado nunca.
Conceptos como los de materias primas críticas o estratégicas están íntimamente relacionados con los minerales y son de candente actualidad. Por ello, es preciso que la ciudadanía se forme una opinión responsable sobre estos asuntos. Influyen drásticamente en su calidad de vida, en sus perspectivas de futuro y en la cantidad o intensidad de los conflictos sociales. Son, por tanto, de su absoluta incumbencia.
Esta relevancia explica que exista literatura mineralógica prácticamente desde los inicios de la escritura. Durante milenios, se ha buscado la explicación a cuatro grandes cuestiones sobre los minerales: cuál es su origen, el porqué de sus propiedades, cómo deben clasificarse y cuáles son sus aplicaciones prácticas. Esta exposición invita a conocer las respuestas.
La exposición consta de 15 vitrinas en las que se recorre, desde un punto de vista histórico, cuáles han sido los usos de los minerales y cómo se ha llegado a conocer lo que se sabe hoy día sobre su constitución y origen. Asociado a cada vitrina hay un póster que recoge los aspectos básicos de esta evolución en cada época histórica y códigos QR que permiten profundizar en su contenido a los dos niveles propuestos: los del público general y los del público con mayores conocimientos mineralógicos, destinados principalmente a nuestros propios estudiantes o a quienes están preparando oposiciones a enseñanza secundaria. La información está disponible en https://www.ucm.es/coleccion-mineralogia/.
La exposición es el resultado de un trabajo transversal, con participación de miembros del PDI, del PTGAS y del estudiantado de la Facultad de Ciencias Geológicas y de la Facultad de Bellas Artes. Se ha contado con financiación procedente de un Proyecto de Innovación Docente de la UCM y contribuciones del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos, de la Sociedad Geológica de España, de la Sociedad Española de Mineralogía y de la empresa de arqueología Tera S.L.
El acto contó con la presencia de Silvia García Fernández-Villa, asesora del Vicerrectorado de Cultura, Deporte y Extensión Universitaria para las Áreas de Cultura y Patrimonio; Alfonso Muñoz Martín, decano de la Facultad de Ciencias Geológicas; José Carlos Espinel Velasco, vicedecano de Calidad, Innovación y Transparencia de la Facultad de Bellas Artes, y Javier Luque del Villar, director de la Colección, además de Nieves Sánchez Guitián, presidenta del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos, y de Manuela Chamizo Borreguero, vicepresidenta de la Sociedad Geológica de España.
Javier Luque del Villar y Belén Soutullo García son el director y la conservadora de la Colección de Mineralogía