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AMÁN, 19 de junio de 2025 – El número de niños y niñas desnutridos en la Franja de Gaza está aumentando a un ritmo alarmante. Solo en el mes de mayo, 5.119 menores de entre 6 meses y 5 años fueron ingresados para recibir tratamiento para la desnutrición aguda.
Según datos recopilados por los centros de nutrición apoyados por UNICEF en toda la Franja de Gaza, esta cifra representa un incremento de casi el 50% en comparación con los 3.444 casos registrados en abril de 2025, y un aumento del 150% respecto a febrero, cuando aún se mantenía un alto el fuego y la ayuda humanitaria podía acceder con fluidez.
De los niños atendidos en mayo, 636 padecen desnutrición aguda grave, la forma más letal de desnutrición. Estos niños y niñas necesitan tratamiento supervisado constante, agua potable y atención médica para sobrevivir, recursos que hoy casi inexistentes en Gaza. El número de menores con desnutrición aguda grave ha aumentado en un 146 por ciento desde febrero.
“En tan solo 150 días, desde el inicio de año hasta finales de mayo, 16.736 niños y niñas (un promedio de 112 cada día) han sido ingresados para tratamiento por desnutrición en la Franja de Gaza”, ha declarado Edouard Beigbeder, director regional de UNICEF para Medio Oriente y Norte de África. “Cada uno de estos casos era prevenible. Los alimentos, el agua y los tratamientos nutricionales que tanto necesitan están siendo bloqueados. Estas decisiones humanas están costando vidas. Israel debe permitir de manera urgente la entrada masiva de ayuda esencial por todos los pasos fronterizos”.
Si la situación no cambia de inmediato, UNICEF advierte que los casos de desnutrición aguda seguirán aumentando en las próximas semanas y podrían alcanzar su punto más alto desde el inicio del conflicto. Esto ocurre en una población infantil que, hace apenas 20 meses, no registraba casos de emaciación.
Durante las últimas tres semanas, UNICEF ha logrado entregar cientos de palés con suministros para prevenir y tratar la desnutrición, pero esta asistencia resulta del todo insuficiente para cubrir las enormes necesidades. Las reservas de alimentos terapéuticos listos para usar (RUTF, por sus siglas en inglés), esenciales para tratar la desnutrición aguda, están alcanzando niveles críticamente bajos
El conflicto ha dañado o destruido sistemas esenciales de agua, saneamiento y salud en la Franja de Gaza, dificultando gravemente la capacidad de tratar la desnutrición grave. Debido a las órdenes de desplazamiento y los bombardeos constantes, de los 236 centros de tratamiento existentes, solo 127 continúan en funcionamiento.
Mientras tanto, los efectivos de Naciones Unidas en la zona están a punto de quedarse sin combustible. Desde el fin del alto el fuego, a la comunidad humanitaria se le ha impedido repetidamente ingresar nuevos suministros o acceder a los que ya se encuentran dentro de Gaza.
Esto tiene consecuencias directas para los niños y sus familias: sin combustible, servicios esenciales como el abastecimiento de agua o la atención sanitaria deben cesar o recurrir al uso de agua contaminada. Actualmente, la diarrea acuosa aguda representa uno de cada cuatro casos de enfermedad registrados en Gaza, y se sospecha de la aparición de casos de hepatitis A, altamente contagiosa y potencialmente mortal. Con el aumento de las temperaturas en las próximas semanas, la situación podría agravarse aún más.
La combinación de desnutrición y enfermedades no tratadas crea un círculo vicioso letal. Estudios demuestran que los niños con mala nutrición son más vulnerables a enfermedades graves como la diarrea aguda, mientras que esta, a su vez, empeora la salud nutricional, elevando drásticamente el riesgo de muerte.
“Este es un llamamiento urgente. Se necesita una acción decidida e inmediata para evitar que el hambre escale, que la desnutrición aumente, que las enfermedades se propaguen, que el agua se agote y, en definitiva, para evitar más muertes infantiles completamente prevenibles”, ha añadido Beigbeder. “La ayuda humanitaria y los bienes comerciales deben poder ingresar a través de todos los pasos fronterizos disponibles, y ser entregados de forma rápida, segura y digna a las familias que los necesitan, dondequiera que estén”.
UNICEF reitera su llamamiento a todas las partes del conflicto a cesar la violencia, proteger a la población civil, incluidos los niños y niñas, respetar el derecho internacional humanitario y los derechos humanos, permitir el ingreso inmediato de asistencia humanitaria y liberar a todos los rehenes.
Notas para editores:
- Desde octubre de 2023, solo en diciembre de 2024 se registró un número mayor de niños ingresados por desnutrición: 5.472 que en la actualidad. En ese mes, tras más de un año de conflicto incesante, los casos aumentaron drásticamente, sobre todo en el norte de Gaza, aislado de casi toda la ayuda humanitaria.
- Febrero de 2025 registró el número más bajo de ingresos: 2.068 niños, en un periodo con alto el fuego y entrada significativa de ayuda. Desde entonces, los casos se han incrementado en un 148 por ciento hasta mayo.
- Una reciente encuesta de UNICEF en los mercados locales ha revelado que la mayoría de los alimentos esenciales para una dieta infantil equilibrada no están disponibles o son inaccesibles por su elevado precio. Muchos productos básicos como carnes y lácteos llevan dos meses agotados. La falta de diversidad alimentaria compromete la nutrición y aumenta el riesgo de desnutrición aguda y complicaciones de salud asociadas.
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