Alicante. Viernes, 30 de mayo de 2025
La Universidad de Alicante (UA) acoge la visita del biofísico Joachim Frank, distinguido con el Premio Nobel de Química en 2017. El profesor ofrecerá una charla-coloquio el próximo lunes 2 de junio, a las 12 horas, en la sala multimedia del edificio de Rectorado y Servicios Generales. El evento está organizado con motivo de la participación de Frank como jurado de los Premios Rei Jaume I, en la categoría de Investigación Básica.
El encuentro está dirigido muy especialmente al personal investigador de ciencias experimentales en las primeras etapas de su carrera. Se trata de una oportunidad única para conocer y compartir experiencias, inquietudes y retos con uno de los científicos más destacados del panorama internacional, que obtuvo el reconocimiento por el desarrollo de la microscopía crioelectrónica para la determinación de la estructura de biomoléculas. El evento es de acceso libre hasta completar el aforo de la sala.
Joachim Frank
El biofísico, nacido en Alemania, está considerado como el fundador de la microscopía crioelectrónica de partículas individuales (cryo-EM). Esta técnica mantiene las células intactas por congelación, lo que permite estudios de los orgánulos que contiene sin tinción y sin interferencias químicas. Este avance supone una contribución significativa al conocimiento de la estructura y función de los ribosomas (donde se forman las proteínas de las células) de bacterias y animales.
Frank se licenció en Física en la Universidad de Friburgo en 1963. Llevó a cabo los estudios de postgrado en la Universidad Técnica de Múnich, en el laboratorio de Walter Hoppe en el Max Planck Institut für Eiweiss- und Lederforschung (hoy Instituto Max Planck de Bioquímica), donde aprendió las más novedosas técnicas de microscopía electrónica. Partió a Estados Unidos donde realizó sus trabajos para poder estudiar las moléculas que forman los orgánulos de la célula. Ha sido reconocido con numerosos premios y galardones y en 1998 fue nombrado Investigador del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI). En 2003 entró en la Universidad de Columbia y desde 2008 es profesor de Bioquímica y Biofísica Molecular y de Ciencias Biológicas. En 2017, fue galardonado con el Premio Nobel de Química, junto con Richard Henderson y Jacques Dubochet por «desarrollar la criomicroscopía electrónica para la determinación estructural en alta resolución de biomoléculas en soluciones». El desarrollo de la criomicroscopía electrónica de partícula es potencialmente útil en medicina.
Frank desarrolló el sistema para “ver” las células a nivel molecular, procesando el material de forma que las borrosas imágenes en dos dimensiones se transformaran en claras estructuras en 3D. Dubochet logró congelar el agua (conservando todas sus características de su estado líquido) en el microscopio electrónico, permitiendo que las biomoléculas conservaran su forma natural incluso en el vacío, y Henderson consiguió presentar la estructura de una molécula bacteriana a una resolución atómica.