El proyecto educativo Learning Outside-In, liderado por Daniel Wilson como parte de Project Zero de la Universidad de Harvard, continúa avanzando en su investigación en España. Este ambicioso estudio, desarrollado en colaboración con la Facultad de Educación de la Universidad Camilo José Cela (UCJC), se encuentra ya en su segundo año y ha iniciado una nueva fase de observación cualitativa en los colegios SEK-Santa Isabel (Madrid), SEK-Alborán (Almería) y SEK-Atlántico (Pontevedra).
El proyecto tiene como objetivo explorar cómo los entornos reales, tanto naturales como urbanos, pueden enriquecer el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes. Con un enfoque innovador basado en las conexiones entre la escuela y la comunidad local, Learning Outside-In busca demostrar que el aprendizaje significativo ocurre más allá de los límites físicos y estructurados del aula tradicional, promoviendo experiencias auténticas y contextualizadas.
Durante esta etapa, los investigadores han comenzado a analizar prácticas educativas que fomentan el bienestar de los alumnos a través de dimensiones fundamentales como la agencia (la capacidad de tomar decisiones propias), la pertenencia (la conexión con uno mismo y el entorno), la curiosidad (la motivación para explorar e investigar) y la satisfacción (la felicidad derivada del aprendizaje y los logros personales). Estas áreas están siendo documentadas en el día a día de las aulas, con un enfoque que integra tanto las experiencias de los alumnos como las innovaciones pedagógicas de sus docentes.
Daniel Wilson, investigador principal del proyecto, ha destacado la importancia de anclar la teoría en situaciones reales. “A veces necesitamos teorías, pero todo lo abstracto tiene raíces en contextos auténticos, a través de conexiones sociales”, afirma. Este principio guía la investigación, que está inspirada en la filosofía de Reggio Emilia y la teoría del place-based learning (aprendizaje basado en el lugar).
Learning Outside-In es el primer proyecto de origen español incluido en Project Zero, una iniciativa de investigación educativa de la Universidad de Harvard fundada en 1967 por figuras como Howard Gardner y David Perkins. Este prestigioso centro se dedica a investigar cómo mejorar los procesos de aprendizaje, pensamiento e innovación en diferentes contextos culturales y organizacionales. El hecho de que este proyecto esté integrado en las 49 investigaciones activas de Project Zero en todo el mundo refuerza su relevancia internacional.
Además, el estudio no solo está centrado en los resultados de los alumnos, sino también en la formación de los docentes. Profesores y alumnos de la UCJC y maestros de los colegios SEK están recibiendo formación en Documentación Pedagógica, un enfoque que permite analizar y reflexionar sobre los procesos de enseñanza y aprendizaje de manera más individualizada. Esta colaboración está abriendo nuevas oportunidades para los estudiantes de Magisterio de la UCJC, quienes participan activamente en la recopilación de evidencias sobre cómo los entornos reales impactan en el desarrollo personal y social de los niños.
Carmen Sánchez, decana de la Facultad de Educación de la UCJC, subraya que “este proyecto se enfoca en cómo el aprendizaje en contextos no escolares puede impactar de forma positiva en el bienestar del estudiante, fomentando su curiosidad, motivación y sentido de pertenencia, mientras se reducen presiones innecesarias”.
Con una duración prevista de tres años, Learning Outside-In continúa avanzando como un referente en la investigación educativa, reafirmando la necesidad de conectar las escuelas con sus comunidades y promover una educación más humana, innovadora y transformadora.