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Gianni Infantino se reunió con su recién elegido homólogo de la Federación Galesa de Fútbol, Mike Jones, en las cumbres ejecutivas de fútbol de la FIFA 2025 celebradas en Miami
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El nombramiento de Jones coincide con un hito histórico en su federación: la elección de Gail Powell como vicepresidenta, la primera mujer que ocupa el cargo
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La selección femenina de Gales se prepara en estos momentos para disputar en Suiza su primera gran competición, la Eurocopa Femenina de la UEFA 2025
Tras su reunión con el recién elegido presidente de la Federación Galesa de Fútbol, Mike Jones, Gianni Infantino alabó el notable crecimiento del fútbol galés y recalcó los avances logrados en el fútbol femenino.
Jones, designado el pasado 18 de junio tras ejercer el cargo de forma interina durante un año, explicó al término de su encuentro con el presidente de la FIFA durante la tercera sesión de las cumbres ejecutivas de fútbol de la FIFA 2025, celebrada en Miami (Estados Unidos), que su federación «está alcanzando cotas a las que jamás había llegado».
Entre dichos logros destaca la elección de Gail Powell como vicepresidenta de la federación. Powell, que dirige las ligas femeninas juveniles y sénior de Gales del Sur, será la primera mujer que ostenta este puesto en la historia de la federación. Tanto el Sr. Jones como la Sra. Powell serán investidos el próximo 1 de agosto.
«El fútbol de Gales está viviendo unos años apasionantes, y me emociona especialmente observar el desarrollo que ha experimentado el fútbol femenino dentro y fuera del terreno de juego, señaló Gianni Infantino.
La elección de Gail Powell coincide con la preparación de la selección femenina de Gales para su primer gran torneo, la Eurocopa Femenina de la UEFA 2025, donde se enfrentará en la fase de grupos a Países Bajos, Francia e Inglaterra, vigente campeona de la competición, a partir del 5 de julio en Suiza.
«La elección de Gail Powell como la primera vicepresidenta de la Federación Galesa de Fútbol es un hito muy relevante, un hecho que animará a más mujeres galesas a querer formar parte de la directiva del fútbol. Del mismo modo, el histórico debut de su selección en la Eurocopa femenina de este año provocará que las niñas de este país quieran jugar de mayores en el máximo escenario mundial», añadió el presidente Infantino.
Y en ese horizonte aparece la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2035™, que se celebrará en el Reino Unido. El pasado mes de abril, Gianni Infantino anunció que Escocia, Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte habían presentado «una candidatura válida» para albergar la competición.
A corto plazo, la Federación Galesa de Fútbol se centra en mejorar las infraestructuras y las oportunidades para sus futbolistas. La sede y el centro de entrenamiento de la federación se renovaron con 4.25 millones de USD procedentes del Programa Forward de la FIFA. Además, en el marco del Programa de Desarrollo del Talento de la FIFA, este mismo año se aprobaron 200.000 USD para la academia femenina sur y norte de la Federación Galesa de Fútbol.
«Estamos creciendo y estamos acometiendo cambios muy importantes en la gobernanza —señaló Jones—. Todo ello tiene un coste para nosotros, pero creemos que es un dinero bien invertido. Basta con fijarnos en nuestra situación actual: la semana que viene viajamos a Suiza para disputar la primera Eurocopa con la selección femenina. La inversión realizada en el fútbol femenino y todo lo que hemos trabajado por este deporte está dando sus frutos».
La selección masculina, por su parte, que se quedó fuera de la Eurocopa de la UEFA de 2024, ha sumado siete puntos en las cuatro primeras jornadas de la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026™. Recordemos que Gales regresó al Mundial en la edición de Catar 2022, después de 64 años de ausencia.
«La clave es invertir correctamente y procurarnos así un futuro prometedor», señaló Jones, que forma parte de la directiva de la Federación Galesa de Fútbol desde su entrada en el Consejo en 2014.
«Gracias a la visión constructiva, la experiencia y la pasión por el fútbol del presidente Jones, nuestra colaboración permitirá que el fútbol galés alcance próximamente nuevos hitos históricos, entre ellos, participar en más competiciones mundiales de la FIFA», añadió Gianni Infantino.