El objetivo de este programa es que investigadores e investigadoras puedan desarrollar un proyecto relevante durante un lustro en una Institución pública de investigación española. Del Río centrará su investigación en la ‘Regulación de la resistencia a quimioterapias e inmunoterapias en tumores sólidos’, título de su proyecto.
Su candidatura ha sido elegida entre otras muchas procedentes de centros de excelencia en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia y Suiza, entre otros. En un acto celebrado en Madrid el 28 de octubre en la Fundación Ramón Areces, el científico ha agradecido la elección y ha destacado que este programa le va a permitir “primero, trasladar su laboratorio desde el Reino Unido a una institución estratégicamente posicionada en España en unas condiciones muy competitivas no sólo en el marco de la investigación en España, sino a nivel internacional”. “En segundo lugar, este programa va a facilitar hacer preguntas de largo alcance en un momento oportuno en el emergente campo de la inmunología del cáncer. Estas preguntas constituyen un terreno fértil para posible innovación en el campo de las inmunoterapias”, ha añadido.
Sobre el objetivo último de sus investigaciones en tumores sólidos como el de páncreas, Armando del Río ha explicado que “en los últimos años su grupo ha identificado dos mecanoreguladores en el microambiente tumoral del adenocarcinoma ductal pancreático y el carcinoma hepatocelular. La activación de estos mecanoreguladores inhibe la respuesta fibrótica y reprograma el microambiente tumoral en estos tumores sólidos para hacerlos hostiles a la propagación de células cancerosas y al reclutamiento de células proinflamatorias. La visión de futuro del proyecto de investigación de mi grupo es utilizar estos reguladores de señalización mecánica, u otros que puedan ser identificados, para inhibir la resistencia de las células cancerosas al tratamiento con quimioterapia o inmunoterapia”.
Emilio Bouza, presidente del Consejo Científico de la Fundación Ramón Areces, ha explicado que “este Programa de Retorno del Talento se propone fomentar el regreso a España de investigadores con carreras consolidadas en el extranjero. Esperamos que este programa tenga un impacto positivo en el sistema de ciencia español en su conjunto y en el caso concreto de esta primera edición en la carrera investigadora del galardonado así como en la Comunidad de Madrid, donde se encuentra la institución de acogida, la Universidad Carlos III de Madrid”.
Por su parte, el rector de la UC3M, Ángel Arias, ha valorado “el apoyo de la Fundación Ramón Areces al impulso de la investigación de excelencia con impacto social positivo”. Esta necesaria colaboración público-privada se materializa en “destacadas iniciativas como este Programa de Retorno de Talento, así como de numerosas becas predoctorales y postdoctorales que financia en diferentes convenios con la Universidad y otros centros”. El rector ha destacado la trayectoria del investigador Armando del Río, que liderará “un proyecto totalmente estratégico para Madrid y para el conjunto del país, como es la Facultad de Ciencias de Salud de dicha Universidad”. Como ha asegurado, el profesor se convierte en delegado del rector con rango de decano de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UC3M. “Hemos iniciado este curso el primer grado en Neurociencia de España y en septiembre de 2025 iniciaremos el Grado en Ciencias Biomédicas. Nuestra Facultad de Salud y nuestro posicionamiento en salud constituye un enfoque integral y diferencial respecto de otros modelos de investigación. En él se suman sinergias de campos complementarios, como la ingeniería, las ciencias sociales y jurídicas, las humanidades y la comunicación. Según ha explicado el Rector, “el Grado en Neurociencia permitirá generar conocimiento sobre enfermedades neurodegenerativas como la ELA, el Parkinson o el Alzheimer y el Grado en Ciencias Biomédicas se enfocará en otras enfermedades, como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades infecciosas”.
En la clausura, la viceconsejera de Universidades, Investigación y Ciencia de la Comunidad de Madrid, Ana Ramírez de Molina, ha recordado que “en ciencia, donde la creatividad es esencial, el talento es la base de todo”. Ha destacado asimismo la necesidad de programas como este, “tan necesarios”. Y ha recalcado el hecho de que Armando del Río “regrese a una universidad pública referente en investigación como lo es la Universidad Carlos III de Madrid”. Tras agradecer la gestión de este programa de retorno de talento científico, ha valorado que “la sociedad demande y defienda el gran valor que tiene la ciencia, que la sociedad pida que se invierta en talento y en investigación”. “Desde la Comunidad de Madrid, también estamos comprometidos con el retorno del talento”, ha concluido con referencia a las becas César Nombela.