El Consejo Europeo de Investigación financia un proyecto de la UB para entender los mecanismos y predecir el inicio de dolor crónico en adolescentes
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Concretamente, el proyecto financiado tiene el objetivo de analizar qué posibles causas generan dolor crónico en adolescentes de entre quince y dieciocho años que han superado una cirugía músculo-esquelética. López Solà afirma que «el dolor, en algunos casos, sigue afectando a un número significativo de adolescentes, sin ninguna explicación médica aparente, lo que perjudica su calidad de vida, movilidad y rendimiento académico. Por eso, es necesario estudiar el cerebro para entender esta patología y conseguir prevenir el dolor, si es posible, o tratarlo con mayor probabilidad de éxito».
El proyecto, que recibe el nombre de AMIGO, por sus siglas en inglés («A multi-ingredient brain function model predicting chronic pain in youth: a window into future well-being»), pretende identificar antes de la cirugía qué adolescentes desarrollarán dolor crónico y a través de qué mecanismos neurofisiológicos específicos lo harán. «El objetivo es estudiar la función cerebral durante estados específicamente relevantes para el dolor crónico, con el fin de obtener información fundamental para entender los mecanismos que mantiene el dolor en cada joven y, así, poder dirigir de forma más exitosa el tratamiento», apunta la investigadora.
«Haremos un seguimiento detallado de un subgrupo de pacientes para observar si los mecanismos de vulnerabilidad cerebral identificados antes de la cirugía se amplifican en las personas con dolor persistente y si disminuyen en respuesta a un tratamiento efectivo. Creemos que el estudio, basado en neuroimagen funcional de precisión, puede marcar un antes y un después en la comprensión del dolor crónico en adolescentes», concluye la experta.
Las ayudas Consolidator Grant del Consejo Europeo de Investigación financian proyectos de expertos con una experiencia de investigación de entre siete y doce años desde la obtención del doctorado. En esta convocatoria han sido reconocidos 328 investigadores con una financiación total de 678 millones de euros.