Declaración de Bertrand Bainvel, director regional adjunto de UNICEF para Oriente Próximo y norte de África
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AMMÁN, 24 de octubre de 2022 – “El rápido ritmo del brote de cólera en Siria y Líbano es alarmante y los riesgos de que la enfermedad se propague a otros países de la región requieren una acción inmediata. Se necesita apoyo urgente para responder y contener la propagación de la enfermedad.
La epidemia aguda en Siria ha dejado más de 20.000 casos sospechosos de diarrea acuosa aguda y 75 muertes ligadas al cólera desde su inicio. En Líbano, los casos de cólera confirmados llegaron a 448 en solo dos semanas, con 10 muertes asociadas.
Varios países vecinos ya están afectados, con un alto número de casos de diarrea acuosa aguda y pueden estar en riesgo de contraer cólera.
Los brotes de cólera y la diarrea acuosa aguda se suman a las dificultades de los niños y niñas en estos países. Aquellos que sufren desnutrición son más vulnerables a desarrollar cólera grave, y un brote es otro golpe más para unos sistemas de salud regionales ya sobrecargados.
El cólera no conoce fronteras ni líneas de control, y se extiende con los movimientos de población, incluidos los desplazamientos. En los países más afectados, la propagación de la enfermedad se ve impulsada por la debilidad de los sistemas de agua y saneamiento, la mala gestión del agua, el aumento de la pobreza, el cambio climático y los conflictos. Todo ello provoca que el agua potable sea cada vez más escasa para las familias y sus hijos, y la dependencia del agua insalubre los expone al riesgo de contraer enfermedades transmitidas por este medio.
Desde el comienzo del brote, UNICEF ha estado entregando suministros y servicios de salud y agua, higiene y saneamiento que salvan vidas en las áreas afectadas, al tiempo que ayuda a las familias a mejorar sus prácticas de higiene. Además, se están intensificando los esfuerzos de preparación y respuesta en los países vecinos.
UNICEF necesita con urgencia 40,5 millones de dólares (unos 41 millones de euros) para ampliar su respuesta de emergencia al cólera solo en Siria y Líbano. Esto incluye apoyo en salud, agua, higiene y saneamiento, comunicación de riesgos y participación comunitaria durante los próximos tres meses”.
Nota a los editores
En Siria, UNICEF:
- Ha distribuido 7 millones de tabletas de tratamiento del agua a 350.000 personas en las gobernaciones afectadas.
- Ha entregado 408 toneladas de hipoclorito de sodio durante la primera quincena de octubre para aumentar las dosis y la concentración de cloro. Desde el inicio de la respuesta al cólera, se han distribuido un total de 1.095 toneladas de hipoclorito de sodio, lo que ha proporcionado agua limpia y segura a 13,5 millones de personas.
- Ha suministrado kits contra la diarrea acuosa aguda para apoyar el tratamiento de unos 12.700 casos moderados y 11.700 casos graves, y distribuido 244 kits en las gobernaciones afectadas.
- Ha formado a 438 trabajadores sanitarios y equipos de promoción de la higiene, 160 líderes religiosos y 161 funcionarios de educación sanitaria escolar en habilidades de comunicación interpersonal y movilización comunitaria para prevenir el brote de cólera. Los equipos móviles de sensibilización han llegado a unas 159.000 personas a través de diálogos comunitarios con líderes influyentes, trabajadores comunitarios de la salud y voluntarios, así como a 71.000 niños y niñas a través de sesiones de educación sobre la salud en las escuelas. Por otra parte, se llegó a 93.161 personas haciendo visitas puerta a puerta con mensajes clave y acciones sobre prevención del cólera en Alepo, Deir Ezzor, Al Hasakeh, Al Raqqa, la ciudad de Damasco y Damasco Rural.
En Líbano, UNICEF:
- Ha distribuido 98.800 litros de combustible a estaciones de bombeo de agua y estaciones de tratamiento de aguas residuales en lugares con casos confirmados y sospechosos de cólera
- Ha adquirido suministros médicos de emergencia que incluyen 150.000 sales de rehidratación oral y 40 kits de tratamiento del cólera para apoyar el tratamiento de 5.000 casos de cólera y síntomas que incluyen diarrea de moderada a grave
- Ha entregado agua clorada en camiones, limpiado aguas residuales y asegurado la desinfección en asentamientos informales con casos sospechosos o confirmados.
- Ha formado a más de 4.369 trabajadores en primera línea y aliados sobre la concienciación acerca del cólera, incluida la transmisión, los síntomas, el tratamiento, la prevención y los mecanismos de derivación.
- Ha aumentado el suministro de agua potable y la eliminación de lodos a más de 250.000 personas que viven en asentamientos informales.
En Irak, UNICEF:
- Ha apoyado el fortalecimiento de la capacidad de los laboratorios con instrumentos de test y muestreo de agua para beneficiar a 1 millón de personas, así como la ampliación de la generación local de cloro, y ha trabajado por el establecimiento de fábricas locales de cloro.
- Ha distribuido 1,5 millones de unidades de sales de rehidratación oral en las gobernaciones afectadas.
- Ha formado a más de 700 trabajadores en primera línea sobre temas que van desde el agua, el saneamiento y la higiene, las medidas de prevención y control de infecciones hasta los mensajes de prevención del cólera.
- Ha estado llevando a cabo movilizaciones sociales en las áreas con un alto número de casos, así como transmitiendo mensajes de concienciación a través de la televisión, radio, redes sociales y SMS, con más de 14 millones de personas alcanzadas hasta el momento.
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