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En el olimpo de campeones de España ripenses, figura un patinador de velocidad de apenas 15 años. Es Raúl Jardim Barba, estudiante del instituto público Antares que esta temporada se ha coronado como el mejor fondista del país en categoría juvenil y 10.000 metros eliminación, una prueba donde, en cada vuelta, el último en cruzar la línea de meta va quedando eliminado de la competición.
Raúl, considerado deportista de alto rendimiento por la Comunidad de Madrid, escaló a lo más alto del podio en el emblemático circuito pamplonés de Antoniutti. Es su segundo oro estatal, tras el conseguido en 2023 en categoría infantil en 8.000 metros eliminación, también en el circuito de la ciudad foral, su pista fetiche. “Es un circuito que me sienta bien, me trae suerte”, comenta.
En la última cita nacional, el ripense logró, además, la medalla de plata en modalidad vuelta (los 430 metros del circuito). Ese metal revela que, a pesar de estar especializado en larga distancia, también despunta en distancias cortas, donde se requiere mucha explosividad en las piernas. En el ámbito autonómico acumula varios títulos regionales en diversas categorías.
De madre española y padre con doble nacionalidad portuguesa y venezolana, Raúl patina desde los cinco años. Pertenece al Club Patín Velocidad Rivas, que actualmente cuenta con 200 integrantes aproximadamente (31 con ficha federada). Su plan de entrenamiento, en el que combina gimnasio, bici de carretera y patines, le ocupa seis días a la semana, con una media diaria de tres horas de preparación.
La polivalencia de Raúl hace que, además, sea campeón Junior de patinaje de velocidad sobre hielo. Tanto talento tiene recompensa. A finales de agosto se marcha a vivir a Calgary (Canadá), paraíso del patinaje, donde estudiará 1º de bachillerato, tras ser aceptado en el programa de alto rendimiento de patinaje Hielo Elite Athlete Pathway-Olympic Oval, de la Universidad de Calgary. Toda una oportunidad para seguir aprendiendo y mejorando.
EL SUEÑO CANADIENSE
Su próximo reto es el campeonato de Europa de patinaje de velocidad, que se celebra del 5 al 13 de julio en Gross-Gearu (Alemania). El ripense fue seleccionado tras participar en el selectivo nacional celebrado el fin de semana del 14 de junio en Pamplona.
La gran evolución del patinador “en los últimos años es fruto de un esfuerzo constante, disciplina y una sólida preparación técnica”, resume su familia, que destaca y agradece el trabajo del club y de su entrenador, Jurgen Forero, “cuya dedicación y acompañamiento han sido claves en la evolución y el éxito del joven deportista”.