La presidenta de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal, Cristina Herrero, clausuró la jornada ‘El economista del futuro’ organizada por el Colegio de Economistas de Cantabria, en la que repasó el origen de las reglas fiscales con la creación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) en 1997 y las reformas que se han realizado desde entonces. En el acto participó también el consejero de Economía, Hacienda, Financiación Autonómica y Fondos Europeos del Gobierno de Cantabria, Luis Ángel Agüeros Sánchez, entre otras personalidades.
Recordó que las reglas partieron de un sistema de coordinación fiscal sencillo que limitaba el déficit y la deuda pública al 3% y 60% del PIB, respectivamente. Si se incumplían estos límites, se desencadenaba un procedimiento correctivo con sanciones. La primera reforma se hizo en el año 2005 y flexibilizó estas reglas con el objetivo de tener en cuenta la evolución del ciclo en las finanzas públicas con la introducción del concepto de déficit estructural. La segunda reforma se realizó tras la crisis financiera y de deuda y, en cambio, reforzó las reglas haciendo más estricto el límite de gasto estructural, introduciendo una nueva regla de gasto y haciendo operativa la regla de deuda. Esta segunda reforma supuso también un punto de inflexión al impulsar la apropiación nacional de la estabilidad presupuestaria. Ello dio lugar al impulso europeo para crear Instituciones Fiscales Independientes (IFIs) con la doble misión de velar por el cumplimiento de las reglas fiscales y avalar o producir las previsiones macroeconómicas.
La AIReF nace en 2013 con estas funciones, si bien ha ido incorporando otras funciones realizadas por las IFIs de mayor tradición, que superan la visión de las IFIs como mero garante de las reglas fiscales. En particular, durante la presidencia de Cristina Herrero, la supervisión fiscal ha incidido en tres aspectos: supervisión con una orientación más enfocada al medio plazo, un refuerzo de los mecanismos de alerta temprana, y una visión más estructural, profundizando en la sostenibilidad con un horizonte de más largo plazo. En paralelo, se ha logrado el compromiso de integrar la evaluación de políticas públicas como otra función central y estable de la institución por cuanto que contribuye a la estabilidad presupuestaria y sostenibilidad.
Sobre la última reforma de las reglas fiscales, que entró en vigor en abril de 2024, Cristina Herrero señaló que, en cierto modo, ha supuesto una vuelta a los orígenes del PEC al simplificar la supervisión en una única variable: el gasto neto de medidas de ingresos. Además, refuerza la parte preventiva al permitir que los estados miembros formulen sus propios objetivos. Al mismo tiempo, la reforma contempla novedades importantes, puesto que se aspira a que los objetivos sean estables en el tiempo, aunque pone el foco en la sostenibilidad, se busca compatibilizar sostenibilidad y crecimiento.
Desde el punto de vista del diseño, Cristina Herrero recordó que la AIReF ha valorado positivamente la reforma en numerosas ocasiones, pero tiene dudas sobre su implementación tras la presentación de los primeros Planes Fiscales Estructurales de Medio Plazo (PFEMP). En el caso de España, lamentó que no se haya producido un diálogo con las Administraciones públicas ni un debate en el Parlamento, y tampoco se haya implicado a la AIReF en el proceso de elaboración. A nivel de contenido, señaló que la información proporcionada por el PFEMP ha sido muy limitada cumpliendo con los mínimos establecidos por la Comisión Europea, por ejemplo, la información presupuestaria solo hace referencial año 2024. En este sentido, señaló que el PFEMP no constituye un auténtico documento de planificación fiscal de medio plazo y aseguró que quedan todas las tareas por desarrollar para poder garantizar su consistencia con las exigencias europeas, entre las que destacó la necesidad de concretar la estrategia y adaptar el marco fiscal al nacional.