Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer se agrupan, fundamentalmente, en dos tipos: cognitivos y conductuales. A consecuencia de la progresión de los síntomas, el comportamiento de la persona afectada va variando. Algunas alteraciones en la conducta pueden estar causadas por los cambios patológicos que suceden en un cerebro con Alzheimer. Pero, como veremos, el contexto y el bienestar de la persona afectada también juegan un papel clave en la forma como se comporta. En este artículo nos adentramos en la cuestión de los cambios de comportamiento que puede presentar una persona con Alzheimer u otra causa de demencia y ofrecemos consejos y pautas para gestionar y prevenir lo que suele denominarse alteraciones de la conducta.
¿Qué son las alteraciones de la conducta?
El concepto de alteraciones de la conducta en el contexto de la enfermedad de Alzheimer o, en general, de la demencia, hace referencia a cambios en el comportamiento, emociones o reacciones de la persona que afectan a la forma en que interactúa con el entorno.
Lo más evidente es atribuir la causa de estas alteraciones a los cambios patológicos que se producen en el cerebro de una persona con Alzheimer. Efectivamente, en el progreso de las fases de la enfermedad se va viendo afectada la capacidad para procesar información, la de regular emociones y la de responder de manera adecuada a estímulos. Sin embargo, hay que tener presente que las alteraciones de la conducta también pueden aparecer a consecuencia de factores que alteran el bienestar de la persona, como el dolor, la fatiga, la confusión o del entorno, como condiciones inadecuadas de iluminación o falta de empatía y adaptación de quienes se relacionan con la persona con deterioro cognitivo de sus dificultades.
