Con más de 11.400 imágenes y 42 vídeos de 456 autores, el Archivo Covid se ha consolidado como una memoria visual colectiva, una cápsula del tiempo, que no solo testimonia el impacto de la COVID-19 en España, sino que también se mantiene como una herramienta de investigación y estudio.
Impulsado por el fotoperiodista Santi Palacios, a su proyecto se unieron un grupo de compañeros y documentalistas de todo el país que, en mitad de la pandemia, vieron la necesidad de poner en común su trabajo para que todo el material gráfico recogido durante esos meses quedara recopilado conjuntamente para la posteridad. «Durante el estado de alarma a los periodistas y fotógrafos no nos dejaban hacer nuestro trabajo en los llamados ‘puntos negros’ como eran los hospitales, los cementerios o las residencias de ancianos, entonces la población no podía ver las consecuencias que estaba dejando este virus», explica Palacios.
Por ello, todo el material que forma parte de este archivo es de sumo valor, ya que sólo algunos fotógrafos pudieron inmortalizar las historias más relevantes de la pandemia. Este archivo es algo más que calles vacías, abarca distintos temas e imágenes de toda España.
CUANTO MÁS TIEMPO PASE, MÁS VALOR ADQUIERE
El Archivo Covid cuenta con el respaldo institucional de la UAH a través del Aula de Fotografía de la UAH que actúa custodiando las imágenes, porque los derechos de las mismas pertenecen a sus autores. Gracias a esta colaboración, el archivo ha logrado conservarse y divulgarse, garantizando su acceso a la ciudadanía y a la comunidad académica.
Natalia Garcés, directora del Aula de Fotografía, destaca la importancia de este proyecto: “Desde su inicio, el Archivo Covid ha sido un ejemplo de compromiso y esfuerzo colectivo. Los fotógrafos y videoperiodistas documentaron momentos cruciales en circunstancias extremadamente difíciles, creando un testimonio visual de valor incalculable. Hoy, cinco años después, sigue siendo una cápsula del tiempo que nos permite recordar, analizar y comprender mejor el impacto de la pandemia en nuestra sociedad”.
«Estamos acostumbrados a trabajar en contextos de emergercia, pero en esta ocasión el 100% de los profesionales estábamos cubriendo el mismo tema, algo que no ocurría desde la Guerra Civil», apunta Santi Palacios. Este proyecto se configuró en dos fases, en una primera se aceptaron imágenes del inicio de la pandemia hasta finales de 2021, incluyendo la escalonada vuelta a la normalidad, y en una segunda se recogió el proceso de vacunación. “Han pasado cinco años y ahora es cuando realmente tiene sentido visitar este Archivo”, apunta el fotoperiodista.
El Archivo Covid ha sido posible gracias al esfuerzo desinteresado de numerosos profesionales, así como al apoyo de doce mecenas entre los que destacan entidades como Fujifilm y DKV, entre otras. Además, la UAH ha desempeñado un papel clave proporcionando el marco académico e institucional necesario para la preservación y difusión del material recopilado. “Nuestra labor como universidad ha sido dotar al Archivo de un respaldo académico que garantice su acceso y utilidad a largo plazo”, añade Garcés.
A lo largo de estos años, el Archivo Covid no solo ha servido como fuente de información y análisis, sino que también ha sido objeto de exposiciones, conferencias y estudios académicos. Su carácter abierto y su estructura de búsqueda avanzada han permitido que, tanto investigadores como ciudadanos, puedan explorar libremente su contenido, descubriendo los múltiples relatos que se esconden tras cada imagen. Por este proyecto, desde su comienzo, han centenares de colaboradores, desde las primeras personas que idearon y montaron el proyecto, hasta distintos estudiantes de la UAH que han podido trabajar en sus distintas fases tanto de catalogación como de edición.
Para conmemorar este aniversario, la Universidad de Alcalá organizará una serie de actividades, incluyendo una exposición fotográfica y mesas redondas con los autores que contribuyeron al proyecto. “El Archivo Covid no solo documenta un momento histórico, sino que también nos recuerda el papel fundamental del fotoperiodismo en la sociedad”, concluye Garcés.
El archivo sigue estando disponible para consulta pública en su plataforma web, donde continúa creciendo y consolidándose como un referente de la memoria visual contemporánea.
Pie de foto de imagen de portada de Santi Palacios: Un voluntario de la ONG Open Arms prepara pruebas PCR.
Pies de fotos del carrusel de imágenes:
Foto de su abuelo Miguel, de 90 años, durante el confinamiento que saluda a través del cristal del portal. El alto índice de personas mayores afectadas por la Covid-19 les obligó a un estricto aislamiento con la esperanza de evitar el contagio. Huarte, Navarra, 1 de abril, 2020. (© Unai Beroiz).
Fotografía que forma parte del reportaje: Éxitus (© Àngel García). En el Hospital de la Cruz Roja de Madrid empezaron a respirar aliviados en el mes junio, cuando solo quedaba allí un paciente positivo en COVID-19.
Imagen de María Senovilla. Esta fue la última descontaminación que realizó allí la compañía NBQ de la Brigada Paracaidista en el contexto de la Operación Balmis. Descontaminaron una planta entera, que había estado ocupada por pacientes con coronavirus, para que al día siguiente pudieran ingresar a personas con otras patologías, sin riesgo de contagio. Hospital de la Cruz Roja de Madrid, 06 de junio de 2020 (© María Senovilla).
Colaboradora del archivo Covid trabajando en el proyecto.