La Facultad de Ciencias de la UCO arranca la celebración de su 50 aniversario con la conferencia de la inmunóloga y viróloga del CSIC
Hace 5 años Margarita del Val se convirtió en una cara familiar que se coló en los hogares de la sociedad española para hablar sobre ciencia, virus, agentes infecciosos y vacunas. Era el arranque de la pandemia por covid-19 y la comunicación de la ciencia se convertía en una herramienta esencial para la gestión de la emergencia. En ese contexto, la trayectoria investigadora de esta viróloga e inmunóloga la habilitó para transmitir información fiable y con rigor científico a la población para que pudiese comprender la situación.
Esta mañana, 5 años después, la científica ha sido la encargada de inaugurar el Ciclo de Conferencias programado con motivo del 50 Aniversario de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Córdoba con la conferencia titulada “¿Estamos preparados para próximas epidemias?” ante un público de más de 300 personas en el Salón de Actos Juan XXIII del campus de Rabanales.
Del Val ha arrancado la conferencia haciendo un repaso por los diferentes tipos de agentes infecciosos, hablando de zoonosis que dieron lugar a infecciones emergentes como las producidas por el VIH, el SARS1 o el SARS-CoV-2, teniendo en cuenta que “dos terceras partes de las enfermedades vienen de animales”. En el contexto actual, la globalización, el aumento de población y la creciente urbanización del planeta, así como el aumento de los traslados de personas y de animales son factores que aumentan el contagio de estos agentes.
Volviendo a la pandemia por covid-19, la investigadora ha afirmado tajante que “las vacunas son las que nos han sacado de la pandemia. Son la solución para ayudar a nuestro sistema inmunitario y que nos permita enfrentarnos mejor al enemigo”. De hecho, durante el primer año de vacunación se salvaron más de 20 millones de vida en el mundo.
La pandemia que azotó al mundo hace ahora 5 años también fue un aprendizaje. “Ahora sabemos mucho más. Estamos más preparados para enfrentar otras emergencias porque somos más conscientes de nuestra fragilidad” reflexiona la inmunóloga que considera que “no podemos olvidar y pasar página porque sigue habiendo riesgo”.
Ejemplos de esos agentes infecciosos que preocupan en la actualidad son el Virus del Nilo Occidental, la mal llamada viruela del mono (epidemia de mpox) o la gripe aviar, que han servido a la científica para analizar las investigaciones y las actuaciones que se llevan a cabo para hacer frente estas infecciones que actualmente son brotes o epidemias en determinados países. “La vigilancia y el conocer los datos en origen es esencial para hacer frente a estas emergencias de salud pública” afirma.
En general, tras la pandemia por covid-19 “consideramos que la investigación y la colaboración con todos los actores (sociedad, personal investigador, empresas, instituciones) es clave, así como trabajar con una visión 360º para contener a los virus, investigando la enfermedad y la respuesta inmunitaria, su origen, la prevención, el impacto de la infección, el tratamiento antivirales y vacunas o su contención.
La comunicación también es esencial para Del Val, que recibió el agradecimiento de la sociedad por sus explicaciones de las medidas de contención del virus para no colapsar el sistema sanitario o sus enseñanzas sobre las vacunas. Recuerda que “el conocimiento tranquiliza y ayuda a afrontar la incertidumbre, porque una sociedad mejor informada está más preparada para los retos”.
La conferencia ha sido inaugurada por el vicerrector Salud y Bienestar de la Comunidad Universitaria, Rafael Solana; la decana de la Facultad de Ciencias, Mª Paz Aguilar Caballos, y el vicedecano de Movilidad, Internacionalización y Comunicación Científica, Juan José Giner, quienes han resaltado la relevancia científica y el impacto social innegable de Margarita del Val.
Mª Paz Aguilar ha agradecido a del Val su presencia en la primera de las charlas del Ciclo de Conferencias programado con motivo del 50 Aniversario de la Facultad, que contará con otras personalidades de las distintas áreas de investigación y docencia que se abordan en la Facultad que para su decana “ha evolucionado con los tiempos de una forma muy notable tanto en áreas de investigación como en oferta educativa”.