Las organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones de la sociedad civil refuerzan la participación de los ciudadanos en la elaboración de las políticas democráticas de la UE a través de un diálogo transparente y continuo, pero ¿hasta qué punto es realmente transparente la financiación de la UE concedida a las organizaciones no gubernamentales (ONG)? Nuestros auditores están inmersos en la finalización de un informe tras haber estudiado detenidamente el tema durante un año. Debemos recordar algo: la transparencia pública consiste en proporcionar a los ciudadanos información adecuada para que puedan pedir cuentas a los responsables de la toma de decisiones. Esto significa saber no solo a quién, por qué y para qué fines se concedieron los fondos de la UE, sino también cómo se utilizaron, los importes correspondientes y si los beneficiarios respetaron los valores de la UE. El interés público por mejorar los requisitos de transparencia para las ONG financiadas por la UE ha aumentado desde el escándalo Qatargate en 2022, y recientemente ha alcanzado su máximo nivel, ya que esta cuestión se ha convertido de nuevo en un asunto de debate político.
El término «ONG» se ha utilizado ampliamente desde hace algún tiempo, aunque no hay una definición aceptada generalmente a escala internacional. Con el fin de aumentar la transparencia de las ONG que reciben fondos de la UE, recientemente en 2024, la UE definió una ONG como «una organización voluntaria, independiente del Gobierno y sin ánimo de lucro, que no sea un partido político ni un sindicato», mientras que las definiciones siguen variando en los Estados miembros de la UE.
Nuestros auditores han evaluado la transparencia de la financiación de la UE concedida a las ONG en las políticas internas de la UE como cohesión, investigación, migración y medio ambiente para el período 2021–2023. Hemos examinado principalmente si la Comisión Europea, sus socios ejecutantes y los Estados miembros recopilaron y divulgaron datos fiables sobre la financiación de la UE concedida a las ONG. Además, hemos comprobado no solo si evaluaron adecuadamente los requisitos clave de transparencia para las ONG que reciben fondos de la UE, sino también si las ONG respetaron los valores de la UE.
¿Por qué volver a auditar a las ONG y por qué ahora? Por tres motivos principales: en primer lugar, por el llamamiento del Parlamento Europeo en favor de una mayor transparencia y rendición de cuentas de la financiación de la Unión; en segundo lugar, por el importante papel de las ONG en la elaboración de políticas democráticas y, en tercer lugar, por el objetivo del Reglamento Financiero de la UE de 2024, esto es, mejorar la transparencia en relación con las ONG que reciben fondos de la UE. Queríamos hacer un seguimiento de nuestro anterior informe de auditoría de 2018 sobre la financiación de la UE concedida a las ONG, en el que nos centramos en la política exterior de la UE. Esta vez, hemos examinado con más detalle las políticas internas, la otra cara de la moneda, para completar la tarea.
Las ONG reciben la mayor parte de su financiación de la UE a través de subvenciones y deben respetar los requisitos de transparencia que se aplican a todos los beneficiarios. Nuestros auditores han examinado a la Comisión Europea, algunas agencias nacionales y de la UE y autoridades de gestión de algunos programas en tres Estados miembros (Alemania, España y Suecia) seleccionados debido al nivel de financiación de la UE comprometida para las ONG que operan en ellos.
El informe se publicará el 7 de abril en el sitio web del Tribunal, así que le animamos a apuntarse la fecha en la agenda y no perdérselo.