La alianza estratégica establecida por la Universitat de Lleida y el centro tecnológico Eurecat para impulsar la investigación en el campo de la ciencia y la tecnología de los alimentos y la transferencia de conocimiento a las empresas del sector agroalimentario se ha ampliado con la incorporación de la Universitat Autònoma de Barcelona, fortaleciendo así las vías de cooperación para potenciar la innovación en esta industria.
El acuerdo de colaboración ha sido suscrito por la vicerrectora de Transferencia del Conocimiento de la UdL, Olga Martín; la vicerrectora de Innovación, Transferencia y Emprendimiento de la UAB, Rosa Maria Sebastián; y el director general corporativo y de operaciones de Eurecat, Xavier López. Se plasmará en un incremento de las capacidades de la plataforma conjunta de I+D+i en ciencia y tecnología de los alimentos.
El convenio de colaboración, que tiene una vigencia inicial de tres años y puede prorrogarse por periodos sucesivos de la misma duración, establece que la UdL, la UAB y Eurecat compartirán las líneas de I+D+i en el campo de la ciencia y la tecnología de los alimentos y colaborarán a través de sus recursos humanos y equipamientos científicos y tecnológicos.
En conjunto, esta cooperación abarcará los servicios científicos y la planta piloto que la UdL tiene en el ámbito de la ciencia y la tecnología de los alimentos; el Centro de Innovación, Investigación y Transferencia en Tecnologías de los Alimentos (CIRTTA), de la UAB; y la Unidad de Nutrición y Salud del centro tecnológico Eurecat, ubicada en Reus.
De acuerdo con la vicerrectora de Transferencia del Conocimiento de la Universidad de Lleida, «en 2017, se constató que Eurecat y la UdL tenían capacidades complementarias en ámbitos relacionados con los alimentos y se firmó un acuerdo de colaboración entre ambas instituciones para la creación de una Plataforma conjunta en Ciencia y Tecnología alimentaria». «El paso del tiempo ha puesto de manifiesto el éxito de esta complementariedad. Una evidencia es que la UAB se ha sumado a la iniciativa con lo que se amplía la oferta de servicios a esta industria», añade Martín, para quien «la firma del convenio, ahora a tres bandas, es una prueba de la voluntad de las instituciones de prestar todo su apoyo a la innovación alimentaria que redunda en beneficio de los consumidores que tendrán alimentos que se ajusten a sus demandas».
La vicerrectora de Innovación, Transferencia y Emprendimiento de la UAB, Rosa Maria Sebastián, ha manifestado su satisfacción por integrarse en esta plataforma para «sumar un conjunto líder de personas, conocimiento y equipamiento científico en un sector estratégico», recordando que el Centro de Innovación, Investigación y Transferencia en Tecnologías de los Alimentos de la UAB es «un actor de referencia en tecnologías emergentes y nuevos procesos para la mejora de los atributos alimenticios en términos de proceso, seguridad, efectos saludables y propiedades organolépticas». Sebastián ha subrayado que esta alianza permitirá «no sólo compartir líneas estratégicas de I+D+i sino también dar mayor proyección a la acción de nuestras instituciones en las plataformas internacionales y buscar conjuntamente la cofinanciación necesaria para desarrollar proyectos».
El director general Corporativo y de Operaciones de Eurecat, Xavier López, ha subrayado que la incorporación de la UAB a la alianza estratégica «refleja la importancia de sumar para llevar adelante proyectos líderes y supone fortalecer aún más las sinergias existentes desde el punto de vista de la innovación tecnológica, para dar respuesta a las necesidades que tienen las empresas la seguridad alimentaria, el desarrollo de nuevos productos y la gestión integral de la cadena de valor agroalimentaria”.
El sector agroalimentario es clave para las tres instituciones, por su importancia en el Estado y en Cataluña, donde representa el 19,7 por ciento del PIB industrial. Es el primer sector de la industria catalana en términos de facturación, con un global de 48.231 millones de euros, y de generación de empleo, con 175.600 trabajadores.