El IEC es una institución emblemática fundada en 1907 por Enric Prat de la Riba, presidente de la Diputación de Barcelona, con el objetivo de constituir una comunidad académica catalana con personalidad diferenciada  dentro del contexto político-cultural de la época. Actualmente lo integran unos trescientos miembros  con perfiles profesionales de diversos ámbitos del conocimiento y nueve mil socios, y se estructura cinco secciones y veinticinco sociedades filiales, que comparten la visión de la institución: ser el referente académico de la lengua, la cultura y la ciencia catalanas, asesorar a los poderes públicos y tener capacidad de influencia social desde la reflexión, el rigor y la independencia.

La nueva composición del equipo de gobierno del IEC se completa con Andreu Domingo y Roser Salicrú como vicepresidentes, y Àngel Messeguer, que sigue como secretario general.  Para el mandato 2025-2029, Teresa Cabré ha fijado nuevos objetivos estratégicos, como la proyección exterior de la investigación producida por el IEC, la descentralización de las actividades y el impacto social del IEC en los distintos territorios de habla catalana.

Miquel Canals es un experto de reconocido prestigio internacional en el ámbito de las geociencias marinas, especialmente en estudios de estratigrafía, sedimentología, cartografía y riesgos geológicos marinos. Miembro del Departamento de Dinámica de la Tierra y del Océano de la UB, impulsó la creación  del Grupo de Investigación Consolidado en Geociencias Marinas y es el director de la Cátedra UB de Economía Azul Sostenible, una iniciativa de la Universidad y de la consultoría ambiental Tecnoambiente para potenciar el desarrollo económico sostenible, la inclusión social y la preservación o mejora de los medios de vida de la población, garantizando así la sostenibilidad ambiental de mares y océanos y de las áreas costeras.

Canals, primer coordinador del grado en Ciencias del Mar —una titulación interdisciplinar que se imparte en la Universidad de Barcelona desde el curso 2015-2016—, ha sido distinguido con el Premio Nacional de Investigación 2024 del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, con el Premio Rei Jaume I de protección del medio ambiente (2008) y con la Distinción de la Generalitat de Cataluña para la Promoción de la Investigación Universitaria (2004), entre otros.