UNICEF PIDE 763 MILLONES DE DÓLARES PARA ‘EMERGENCIAS OLVIDADAS’

UNICEF hace hoy un llamamiento por un valor de más de 750 millones de dólares con el fin de ayudar a los millones de niños y niñas que luchan por sobrevivir a los conflictos y otras emergencias en países de todo el mundo, UNICEF dice que el tsunami ha demostrado que la gente se preocupa profundamente por los niños en situaciones de desesperación aunque, a veces, no sea consciente de que éstas se estén produciendo.

“Hemos sido testigos de una respuesta verdaderamente
espectacular del público internacional – una combinación de
compasión, rapidez y generosidad que permitió a UNICEF ayudar a
salvar vidas inmediatamente,” ha declarado la Directora Ejecutiva
de UNICEF, Carol Bellamy. En nombre de todos mis compañeros que
están trabajando contrarreloj para proporcionar ayuda a los
supervivientes, agradezco a nuestros donantes su gran respuesta.”
“Estamos haciendo un llamamiento a ese mismo espíritu de
generosidad que unió a gentes y países en la crisis del tsunami,”
agregó. “El nuevo año comenzó con un nuevo espíritu de solidaridad
humana, una demostración de que lo que ocurre en una punta del
mundo, nos afecta a todos.” En el transcurso del lanzamiento del
informe anual de UNICEF sobre los niños en países en crisis,
Bellamy citó el conflicto continuo en la República Democrática del
Congo, que se ha cobrado la vida de más de tres millones de
personas en sólo cinco años, y la crisis en el norte de Uganda, que
según ella es una de las peores emergencias a las que hace frente
la infancia en todo el mundo.

En cualquier momento entre un cuarto y un tercio de los158 países en los que UNICEF está trabajando están
afectados por emergencias derivadas de conflictos, crisis
económicas, desastres naturales o una combinación de todos ellos.
El llamamiento proporciona una visión de los programas de
emergencia de UNICEF en 33 de estos países y territorios, y pide un
apoyo económico de 763 millones a los donantes para las campañas de
ayuda humanitaria destinadas a mantener con vida a los niños,
protegerles, y proporcionarles los servicios básicos.

Entre los países incluidos en el llamamiento de 2005 estánUganda, Somalia, Burundi, República Democrática del Congo,
Sierra Leona, Afganistán, Indonesia, Sri Lanka, Colombia y
Haití. Dos tercios de los países son africanos. Asimismo,
incluye un llamamiento extraordinario para Sudán – más de 289
millones de dólares – para proporcionar ayuda humanitaria en el sur
del país, donde el reciente acuerdo de paz está creando una nueva
esperanza, y en el oeste de la región de Darfur, que antes de
producirse el tsunami, era quizás considerada como el foco más
candente de presión humanitaria del mundo. “La cámara tiene el
poder de cambiar el foco cuando una nueva emergencia aparece,
centrando de forma urgente nuestra atención hacia delante. Pero
mientras podemos olvidar algunas emergencias, no deberíamos olvidar
a los niños que se ven atrapados en ellas,” dijo Bellamy. “Todos
los días, niños están siendo matados, mutilados y reclutados para
pelear en guerras,” dijo Bellamy. “Son arrebatados de sus familias,
forzados a ver la violencia y a soportar las consecuencias lentas y
dolorosas de tener su salud descuidada.” Durante las emergencias,
los niños son especialmente vulnerables a las enfermedades, la
desnutrición y la violencia. Cerca de la mitad de los 3,6
millones de personas muertas en conflicto durante los 90
(45 por ciento) eran niños. Millones de niños más resultaron
seriamente heridos o incapacitados permanentemente, o soportaron
violencia sexual, traumas, hambre y enfermedad. Alrededor de 20
millones de niños se vieron forzados a abandonar sus hogares y
comunidades por el conflicto.

En todas las emergencias, UNICEF se centra en primer lugar en la
supervivencia de los niños, lo que implica proporcionar atención
sanitaria, agua y saneamiento y nutrición adecuada. UNICEF también
está allí para brindar protección inmediata a los niños que han
sido abandonados o separados de sus familias, reclutados por el
ejército o grupos rebeldes y explotados o víctimas de cualquier
otro abuso. UNICEF también ayuda a los niños a recuperarse de la
angustia psicológica asociada con las emergencias, y la vuelta de
los niños a la escuela lo antes posible constituye un componente
clave. En las escuelas, los niños tienen mayor acceso a la atención
médica, alimentos, agua y saneamiento. Bellamy elogió a la Oficina
de la Comisión Humanitaria Europea (ECHO), el tercer donante a los
programas de emergencias de UNICEF, por haber dado recientemente a
UNICEF dos subvenciones por un total superior a 7 millones de euros
para aumentar la preparación y respuesta de emergencia. “Gracias a
esta generosa donación, podremos trabajar más eficientemente y
rápidamente en la coordinación de la respuesta de emergencia con
nuestros socios y reforzar nuestros esfuerzos para proteger a los
niños en emergencias de la explotación y el
abuso,” dijo. Los recursos solicitados en el actual
llamamiento permitirían a UNICEF proporcionar un amplio soporte en
el inmediato y largo plazo para los niños y niñas en emergencias,
incluyendo servicios básicos de salud, agua potable y sistemas de
saneamiento, inmunización contra enfermedades mortales,
desparasitación y reintegración de niños soldado, acceso a
educación de emergencia y apoyo legal y protección de la
explotación y del abuso. “El trabajo de UNICEF en las emergencias
no solo salva vidas de los niños sino que también da a los niños
más vulnerables, una oportunidad de un futuro decente,” dijo
Bellamy. “Este llamamiento puede parecer mucho dinero, pero para
las decenas de millones de niños en estos países, es solo una
cuestión de supervivencia, seguridad y un poco de esperanza.” Un
agradecimiento por el tsunami Mientras anunciaba su llamamiento
para otras emergencias, UNICEF dijo que faltaba poco para alcanzar
los fondos requeridos para la ayuda humanitaria por el tsunami y la
reconstrucción.

Con cerca de 300 millones de dólares ya
recibidos de los gobiernos y donantes individuales, y con un
pequeño número de eventos de recaudación notable que tendrán lugar
pronto, UNICEF dijo que esperaba recibir suficiente para alcanzar
lo requerido para el futuro inmediato. La agencia dijo que aparte
de los eventos ya planificados, no iniciaría ningún nuevo proyecto
de recaudación. “Estamos invitando a la gente que donó
generosamente para el tsunami a que se planteen trabajar con UNICEF
en otras áreas del mundo donde las vidas, derechos y la
supervivencia de millones de niños están amenazadas. Éstas son
batallas que pueden lucharse simultáneamente, en la zona del
tsunami y en otros países en crisis, si todos trabajamos juntos.”
UNICEF ha distribuido decenas de millones de dólares en ayuda
humanitaria para salvar vidas en la zona del tsunami y continuará
apoyando la recuperación básica. La agencia también desempeñará un
papel a largo plazo en la reconstrucción de los servicios vitales
para los niños, incluyendo escuelas y centros de salud