UNICEF PIDE QUE SE ACTÚE CONTRA EL TERROR

UNICEF anuncia que el número de civiles desplazados por los enfrentamientos en el distrito de Ituri en el este de Congo desde el comienzo del año ha aumentado dramáticamente durante la semana pasada. En estos momentos se confirma la cifra de entre 30.000 y 35.000 desplazados más que la semana pasada, en la que ya se contabilizaban 50.000 civiles desplazados a causa de los ataques.

Los enfrentamientos en la República
Democrática del Congo representan uno de los conflictos más
sangrientos que el mundo ha conocido desde la Segunda Guerra
Mundial. En menos de seis años, aproximadamente 3.8
millones de personas han sido asesinadas. La inmensa
mayoría de ellas son civiles, y una gran parte niños y
niñas.

El área más afectada por los
actuales combates es el territorio de Djugu en el norte de
Bunia. Los pueblos han sido saqueados y quemados por
facciones armadas ligadas a diferentes grupos étnicos. Las
entrevistas realizadas a la aterrorizada población civil
confirman que ha habido asesinatos generalizados, violaciones
y saqueos.

La directora ejecutiva de UNICEF,
Carol Bellamy, ha señalado que el incremento de los
enfrentamientos es una seria amenaza para el proceso de paz y un
letal paso hacia atrás para los niños y niñas del Congo.
“Necesitamos conseguir la misma sensación de urgencia hacia
Congo que conseguimos con el tsunami, para lograr pararel asesinato de niños y niñas. Se trata de un
país que estaba caminando hacia un proceso de paz, con la
promesa de elecciones en el mes de junio. Los nuevos ataques
contra civiles ponen en grave riesgo el proceso de transición
hacia la paz y significan un desastre para los niños y
niñas congoleños”, dijo Carol Bellamy.

Muchas personas han sido asesinadas
durante los enfrentamientos, pero también un gran número de
ellas han muerto a consecuencia de la enfermedad y el hambre.
Las familias que intentan escapar de los disturbios, al estar
destruidas las casas, las escuelas y los hospitales, acaban
encontrándose a la intemperie sin comida, sin agua, sin
refugio y sin otros servicios básicos. Aproximadamente
1.4 millones de niños y niñas sufren alguna forma de
desnutrición aguda. Katya Marino, oficial de
Educación de UNICEF en Bunia, que acaba de regresar de una
valoración en uno de los cuatro asentamientos donde se ha alojado
la población desplazada, dijo que familias enteras continúan
llegando al lugar cada día. “Tan pronto como dejas Bunia, te
das cuenta de que no hay seguridad más allá de aquellos
lugares que están protegidos por las fuerzas de mantenimiento
de paz de Naciones Unidas. Hay hombres armados, existe un
sentimiento de terror y es muy difícil para nosotros llegar a
las personas que necesitan nuestra ayuda”, añadió Marino.

Acción Humanitaria de
UNICEF

UNICEF está poniendo en marcha una
gran operación de acción humanitaria para atender a las
aproximadamente 50.000 personas que se encuentran protegidas
en los asentamientos custodiados por las tropas de Naciones
Unidas. Las intervenciones se centran en el suministro de agua
potable y materiales de cocina, el acceso a instalaciones
sanitarias y refugio, así como la distribución de galletas de
alto contenido proteínico para los niños más vulnerables. Desde el
sábado, UNICEF está trabajando en la distribución, a través de
sus contrapartes, de  artículos básicos de familia para
11.000 familias, y tiene el objetivo de ampliar
la distribución a unas 5.000 familias más en los próximos
días.

También está programada una campaña
de vacunación a los niños y niñas contra el sarampión y la
puesta en marcha de un programa de educación.

UNICEF necesita recibir34,6 millones de dólares para su programa de
acción humanitaria en la RDC durante 2005. Esta petición forma
parte del Informe de Acción Humanitaria que se lanzó el pasado
26 de enero y que concreta los programas y los presupuestos
necesarios para que la organización pueda afrontar los enormes
retos para la protección de los derechos de la infancia en 33
países, muchos de ellos con emergencias olvidadas.