DECLARACIÓN SOBRE LA RESPUESTA DE UNICEF FRENTE AL HURACÁN KATRINA

El Fondo de UNICEF en EE.UU. está trabajando activamente para conseguir aportaciones con destino a los niños y niñas afectados por el huracán Katrina. Esta es la primera vez, desde su creación en 1946, que se le pide apoyo a UNICEF para responder a una emergencia en los EE.UU.

Inmediatamente después del huracán,
el Secretario General de Naciones Unidas, Kofi Annan, ofreció
ayuda al Presidente Bush en nombre de la ONU, y la Directora
Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman, le siguió extendiendo
el ofrecimiento de ayuda desde UNICEF. El domingo 4 de
septiembre, la Secretaria de Estado de los EE.UU.,Condoleeza Rice, aceptó el ofrecimiento de asistencia
desde Naciones Unidas y sus agencias.

UNICEF comparte la preocupación de
la población por el bienestar físico y emocional de los niños
y niñas afectados por el huracán Katrina. Miles de niños han
visto como el agua se ha llevado parte de sus vidas, han perdido
sus hogares, escuelas, comunidades, y con eso, su seguridad y
bienestar. Muchos niños y niñas han sido testigos de la
destrucción masiva, la muerte y el sufrimiento de sus seres
queridos.

Los detalles sobre el papel que
tendrá UNICEF y Naciones Unidas en los esfuerzos de ayuda
humanitaria frente al huracán Katrina están
siendo estrechamente coordinados con el gobierno de los EE.UU.
UNICEF tiene experiencia en la supervivencia, protección y
necesidades emocionales de los niños y niñas que sufren
desastres como el huracán Katrina. Además, la organización
cuenta no sólo con suministros de emergencia, que pueden
ser distribuidos en el momento en que sea necesario, sino
también con expertos técnicos que realizan evaluaciones sobre
el terreno y coordinan la logística en situaciones de
emergencia.

Por la supervivencia y protección de los niños y
niñas

La preocupación inmediata de UNICEF es la supervivencia y
protección de los niños y niñas afectados, asegurando que
todos los niños y sus familias dispongan de alimentos,
agua, medicinas, saneamiento y refugio. También
es necesario que los niños y niñas se encuentren junto a sus
padres, miembros de sus familias o tutores tan pronto como sea
posible.

Una vez que la primera etapa de la emergencia haya pasado,
UNICEF apoyará el reestablecimiento de los centros educativos.
La vuelta de los niños y niñas a un ambiente de aprendizaje es
una de las maneras más efectivas de ayudarles a sentirse
seguros, soportar el trauma y comenzar su cura emocional.

Los kits de “Escuela en una maleta” y
“Juegos en una maleta”, que UNICEF tiene
preparados para ser distribuidos, proporcionan herramientas para el
juego y la educación para 80 niños y pueden ser utilizados
inmediatamente en tiendas, refugios, iglesias o
escuelas. El personal de UNICEF está ahora junto a un equipo
de Naciones Unidas reunido en Washington, trabajando con el
gobierno de EE.UU. en la coordinación de la respuesta
internacional y determinando cómo los recursos de UNICEF, de
personal y suministros, pueden ser utilizados de una
manera más efectiva. UNICEF tiene recursos humanos y de
suministros fundamentales listos para su distribución
inmediata.