LA CONFERENCIA DE PALENCIA: LOS OBJETIVOS PARA LA INFANCIA DURAN TODA LA VIDA

Palencia/Madrid, 19 de junio 2006.- Según UNICEF, la pobreza, la violencia y la exclusión aún dominan las vidas de millones de niños y niñas en Europa y Asia Central; a pesar del progreso en las reformas legales e institucionales.

Según UNICEF, la ausencia de datos
se traduce en niños y niñas invisibles. UNICEF insta a los países
de Europa y Asia Central a unirse y analizar los datos sobre
infancia

PALENCIA /
MADRID –  Según UNICEF, la pobreza, la violencia
y la exclusión aún dominan las vidas de millones de niños y niñas
en Europa y Asia Central; a pesar del progreso en las reformas
legales e institucionales.

‘Muchas veces, vemos que la
legislación está en los libros pero muchos niños y niñas permanecen
al margen de la sociedad – sin ser registrados al nacer, sin acceso
a la escuela, demasiado pobres para ver a un médico y, por ello,
son los más vulnerables a la violencia y al abuso,’ dijoRima Salah, Directora Ejecutiva Adjunta de
UNICEF.

‘Ahora el principal desafío es
avanzar en estas reformas legales e institucionales y hacerlas
realidad para cada niño y niña,’ agregó Marta Santos Pais,
Directora del Centro de Investigaciones Innocenti de UNICEF en
Florencia. ‘Esto sólo se puede conseguir involucrando a los niños y
niñas desde el comienzo y así oír lo que ellos tienen para
decir.’

Por ello, el gobierno español acoge
generosamente la III Conferencia Intergubernamental en Palencia,
“Por una Europa y Asia Central apropiadas para los niños y las
niñas”, para reafirmar los compromisos adquiridos durante la Sesión
Especial de las Naciones Unidas en favor de la Infancia de mayo de
2002 y poner en marcha el proceso.

La Conferencia se desarrollará del
19 al 20 de junio y en ella los gobiernos de toda la región
intercambiarán experiencias y consolidarán alianzas para lograr el
cambio en la realidad de los niños y niñas, de Irlanda a
Kyrgyzstan, de Rusia a Turquía.

Las tres áreas de discusión en
Palencia son:

• Pobreza Infantil y Exclusión
  Social
• Violencia contra la Infancia
• Mecanismos de Control de los
  Derechos de la Infancia

La violencia contra la infancia es
el tema de un informe de referencia encargado por la Asamblea
General de las Naciones Unidas que en octubre de este año
presentará el Secretario General Kofi Annan.

La crónica ausencia de datos
confiables, comparables, desagregados por ingresos, género, edad,
origen étnico y social, y lugar de residencia son un desafío
crucial. Sin datos de este tipo, es difícil llevar a cabo las
acciones adecuadas y medir el progreso en los derechos de la
infancia como están consagrados en la Convención sobre los Derechos
del Niño.

UNICEF insta a los países a
priorizar la recolección de datos desagregados. ‘Frecuentemente
faltan datos sobre la infancia. Los niños y niñas son, por ello,
invisibles y privados de sus derechos fundamentales,’ dijoMaria Calivis, Directora Regional de UNICEF en
Europa Central y Oriental y Comunidad de Estados Independientes.
(CEE/CIS).

Los problemas también se presentan
cuando los recursos financieros no se dirigen a la infancia. ‘Cada
día se toman decisiones que olvidan a la infancia en las partidas
presupuestarias. Esto significa que profesores, médicos,
enfermeras, trabajadores sociales no están formados adecuadamente
para interactuar con los niños ni tienen los medios para hacerlo.
Esta es la falsa economía,’ dijo Philip O’Brien, Director Regional
de la Oficina de UNICEF en Europa.

‘Los niños y niñas merecen ver la
misma pasión que se pone en los goles del Mundial, dirigidos hacia
los objetivos para ellos. Un objetivo para la infancia no es de
corta vida como los goles de la Copa del Mundo; un objetivo para la
infancia dura toda una vida y puede cambiar a una generación‘, dijo
María Calivis.

Durante muchos años, UNICEF ha
solicitado más consultas con la infancia y más participación
infantil en la investigación, diseño y control de políticas y
programas relacionados con ellos. La infancia, junto a la sociedad
civil, los medios de comunicación, parlamentarios y proveedores
de
servicios harán la gran diferencia en construir una Europa y Asia
Central verdaderamente apropiadas para la infancia.