Progreso para la infancia

Progreso para la Infancia: Un examen estadístico de Un mundo apropiado para los niños es el sexto número de una serie de informes titulados Progreso para la Infancia publicados por UNICEF, y el que ofrece una mayor cantidad de información desde que se inició la serie en 2004

Nueva York  –
El informe que publica hoy UNICEF ofrece una gran cantidad de
información sobre los progresos hacia los Objetivos de Desarrollo
del Milenio.

“Esta edición de Progreso para la
Infancia ofrece numerosos datos sobre los Objetivos de Desarrollo
del Milenio”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M.
Veneman. “Aunque los datos muestran progresos considerables,
todavía queda mucho por hacer”.

Después de que se anunció
recientemente que, por primera vez en la historia reciente, el
número de niños y niñas que habían muerto antes de cumplir cinco
años en 2006 había sido inferior a los 10
millones, Progreso para la Infancia ofrece datos sobre las
medidas que contribuyeron al mejoramiento de la salud infantil,
incluso aquellas que podrían generar mayores reducciones en la
mortalidad de menores de cinco años durante los próximos años.

Entre las conclusiones del informe
cabe destacar:

• Entre 1990 y 2004, más de 1.200
  millones de personas tuvieron acceso al agua potable.
• Entre 1996 y 2000, las tasas de
  lactancia materna temprana y exclusiva –un hábito que tiene el
  potencial de evitar el 13% de todas las muertes de menores de cinco
  años en los países en desarrollo– han aumentado en muchos países.
  En siete países de África subsahariana se produjo un aumento de un
  20% en la lactancia materna temprana y exclusiva.
• Los países afectados por el
  paludismo han aumentado la utilización de mosquiteras tratadas con
  insecticidas para los niños, y muchos de ellos han triplicado por
  lo menos la cobertura desde 2000.
• El acceso a los medicamentos
  antirretrovirales que reducen el riesgo de transmisión del VIH y el
  SIDA de las madres a sus hijos aumentó del 7% al 11% para las
  mujeres infectadas en los países de bajos y medianos ingresos entre
  2004 y 2005. El acceso al tratamiento antirretroviral para los
  niños también se incrementó en gran parte del mundo.
• El número de niños que recibieron
  las dos dosis recomendadas de suplementos de vitamina A se
  cuadruplicó entre 1999 y 2005. La administración de suplementos de
  vitamina A reduce la posibilidad de que los niños mueran a causa de
  enfermedades comunes.

Además de los progresos en la
supervivencia infantil, también se han logrado avances en la
educación, la igualdad entre los géneros y la protección de la
infancia. Un aumento en la matriculación y asistencia a la escuela
redujo en alrededor de un 20% el número de niños
en edad escolar primaria sin escolarizar entre 2002 y 2006.

Y aunque las niñas siguen estando
desfavorecidas en algunas esferas, la diferencia de género en la
escuela primaria y secundaria es cada vez menor, y dos terceras
partes de los países del mundo lograron la paridad en la educación
primaria en 2005.

Aunque el ritmo de los cambios es
lento, el informe indica que la práctica dañina de la
mutilación/excisión genital femenina ha descendido en los últimos
15 años, y que el matrimonio infantil es cada vez menos
frecuente.

Además de resaltar estos avances en
favor de la niñez, Progreso para la Infancia refleja también
estadísticas que no ofrecen ningún motivo de celebración. Por
ejemplo:

• Aunque la prevalencia del bajo peso
  en la infancia ha descendido de un 32% a un 27% en el mundo en
  desarrollo desde 1990, un número alarmante de niños y niñas menores
  de cinco años – 143 millones– siguen sufriendo a causa de la
  desnutrición; más de la mitad se encuentra en Asia meridional.
• La cobertura en el tratamiento para
  las principales enfermedades infantiles, como la neumonía y el
  paludismo, se amplía muy lentamente. Solamente la neumonía y el
  paludismo representan el 27% de todas las muertes anuales de
  menores de cinco años.
• Más de 500.000 mujeres siguen
  muriendo todos los años como resultado de complicaciones durante el
  embarazo y del parto. Alrededor de la mitad de estas muertes se
  producen en África subsahariana, donde 1 de cada 22 mujeres
  embarazadas tiene posibilidades de morir, en comparación con 1 de
  cada 8.000 en los países industrializados.
• La falta de saneamiento básico,
  junto a la higiene deficiente y la falta de agua potable, siguen
  contribuyendo a causar la muerte de más de 1,5 millones de niños y
  niñas debido a enfermedades diarreicas todos los años. En 2004, el
  41% de la población mundial –2.600 millones de personas– no
  utilizaron instalaciones mejoradas de saneamiento. Aunque desde
  1990 se han logrado algunos progresos, mantener el ritmo del
  crecimiento de la población sigue siendo un problema
  importante.
• En muchos países, las nuevas
  infecciones por VIH y SIDA se están concentrando sobre todo en los
  jóvenes, que representan el 40% de los 4,3 millones de nuevas
  infecciones por VIH que se produjeron en 2006. Sin embargo, este
  colectivo vulnerable sigue careciendo de un conocimiento preciso
  sobre el VIH y su prevención.

Información sobre los
datos:

Los datos y los análisis que
aparecen en Progreso para la Infancia: Un examen estadístico de Un
mundo apropiado para los niños están basados en la labor constante
de UNICEF y sus asociados para supervisar las condiciones de las
mujeres y los niños en el mundo. Proceden sobre todo de las bases
de datos mundiales de UNICEF, incluidos los datos de un número sin
precedentes de encuestas en los hogares que se llevaron a cabo
desde 2005 hasta 2006, especialmente las Encuestas de Indicadores
Múltiples por Conglomerados, que reciben apoyo de UNICEF, y las
Encuestas de Demografía y Salud, que reciben apoyo de USAID, entre
otros datos.

Antecedentes

Progreso para la Infancia se publica
la víspera del comienzo de un período extraordinario de sesiones de
la Asamblea General de las Naciones Unidas que realizará un
seguimiento sobre las recomendaciones que se hicieron en el
documento final de la Sesión Especial en favor de la Infancia de
2002, titulado Un mundo apropiado para los niños.

Nota a las emisoras:
También hay disponibles filmaciones con calidad de emisión en el
sitio www.thenewsmarket.com/unicef

Acerca de
UNICEF

UNICEF trabaja sobre el terreno en
más de 150 países y territorios para ayudar a los niños y las niñas
a sobrevivir y avanzar en la vida desde la primera infancia hasta
la adolescencia. El mayor proveedor de vacunas para los países en
desarrollo, UNICEF apoya la salud y la nutrición de la infancia, el
suministro de agua y saneamiento adecuados, la educación básica de
calidad para todos los niños y niñas y la protección de los
niños
y las niñas contra la violencia, la explotación y el SIDA. UNICEF
está financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias
de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.