Día Internacional sobre el Peligro de las Minas

Más del 30% de las víctimas de minas terrestres y otros restos explosivos son niños

GINEBRA/MADRID –
Las minas terrestres antipersona y otros restos explosivos de
guerra continúan representando una gravísima amenaza para los niños
en todo el mundo, como ha recordado hoy UNICEF en la víspera del
Día Internacional sobre el Peligro de las Minas y de asistencia
para las actividades relativas a las minas.

En decenas de países del mundo, aún
años después de la finalización de los conflictos armados, los
habitantes civiles siguen muriendo o sufriendo lesiones diariamente
debido al estallido de minas terrestres antipersona u otra munición
sin estallar. Se calcula que solamente en 2007, 5.426
personas murieron o sufrieron heridas debido al estallido
de minas y otros artefactos explosivos abandonados por las fuerzas
armadas.

Los niños, y especialmente los
varones, son quienes corren mayor peligro, y constituyen más del30% de las víctimas de las minas terrestres y los
restos explosivos de guerra, que suelen confundir con juguetes.

En 2007, aproximadamente un 60% de
las bajas debidas a los restos explosivos de guerra fueron niños,
de los cuales el 49% fueron varones y el 11% niñas.

Entres las posibles lesiones debidas
a esos artefactos figuran la pérdida de brazos o piernas, o de la
vista o la audición. Las víctimas pueden sufrir discapacidad
permanente, lo que significa que requieren atención inmediata y
apoyo a largo plazo. Sin embargo, debido a que en algunos países
donde se producen lesiones de este tipo la población afectada
carece de atención médica o servicios de rehabilitación, los niños
damnificados no pueden ir a la escuela, lo que limita sus
posibilidades durante el resto de sus vidas.

Cuando las víctimas de las minas
terrestres y otros artefactos explosivos son los padres, los niños
también sufren graves consecuencias. Cuando un niño carece de uno o
ambos progenitores, corre peligro de no recibir la alimentación
adecuada, de no ser inmunizado, de carecer de protección contra la
explotación y el abuso o de verse obligado a dejar de estudiar para
colaborar con el mantenimiento de su familia.

Las minas terrestres y otros restos
explosivos de guerra también constituyen peligrosos obstáculos para
el desarrollo normal de la vida de las comunidades, ya que los
pobladores corren peligro al dirigirse a sus hogares, a la escuela
o a los establecimientos donde reciben servicios sanitarios o
sociales. Además, la presencia de esa munición sin estallar en las
tierras de cultivo atenta contra el bienestar y los medios de vida
de las familias campesinas.

Para agosto de 2008, 10 años después
de que entrara en vigencia el Tratado sobre la prohibición
de las minas terrestres, se calculaba que esos artefactos
aún representaban una mortífera amenaza en más de 70
países. Más de 25 estados sufren también la amenaza
latente de las bombas de dispersión y la munición sin estallar.

La eliminación de las minas
terrestres y los restos explosivos de guerra, así como el aumento
de la capacidad de los países para satisfacer las necesidades de
las víctimas y ayudarles a reintegrarse en la sociedad, son
condiciones imprescindibles para que los niños y niñas de los
países afectados puedan disfrutar de un desarrollo pleno. Para
lograr esos objetivos se requiere ayuda internacional y de los
donantes a los países y organizaciones que trabajan para mitigar
los daños causados por las minas terrestres y los restos explosivos
de guerra.

UNICEF y las actividades
relacionadas con las minas terrestres

UNICEF aboga firmemente contra las
minas terrestres y otras armas de efecto indiscriminado y fomenta
la firma, ratificación y aplicación del Tratado de prohibición
total de las minas antipersonal, la Convención sobre Municiones en
Racimo y otros tratados conexos. UNICEF colabora desde hace 15 años
con las actividades relacionadas con las minas terrestres en 35
países mediante la prestación de apoyo técnico y financiero para la
elaboración y ejecución de proyectos de lucha contra esos
artefactos, en especial las actividades de información sobre los
peligros que representan las minas terrestres. UNICEF también
promueve la causa de las víctimas de las minas y los restos
explosivos de guerra, así como de otras personas con discapacidad,
especialmente los niños menores de 18 años, a fin de garantizar que
se escuchen sus voces, se respeten sus derechos, se satisfagan sus
necesidades básicas y puedan participar plenamente en sus
sociedades.

Acerca de
UNICEF

UNICEF trabaja sobre el terreno en
más de 155 países y territorios para ayudar a los niños y niñas a
sobrevivir y avanzar en la vida desde la primera infancia hasta la
adolescencia. UNICEF, que es el mayor proveedor de vacunas a los
países en desarrollo, apoya la salud y la nutrición de la infancia,
el abastecimiento de agua y saneamiento de calidad, la prestación
de educación básica de calidad para todos los niños y niñas y la
protección de los niños y niñas contra la violencia, la explotación
y el SIDA. UNICEF está financiado en su totalidad por las
contribuciones voluntarias de individuos, empresas, fundaciones y
gobiernos.