Declaración de la Directora Ejecutiva de UNICEF, Ann M. Veneman, sobre el Día Mundial de la Malaria el 25 de abril

«En el momento en que conmemoramos el Día Mundial contra la Malaria 2010, sólo quedan 250 días, hasta el 31 de diciembre de 2010, para que se cumpla la fecha fijada por el Secretario General de la Organización de Naciones Unidas, para que todos los países endémicos ofrezcan una cobertura universal de las intervenciones anti malaria. Es inaceptable que cerca de 850.000 personas mueran cada año por la picadura de un mosquito».

Nueva York – 
«De éstas, casi el 90% vive en el África subsahariana, y la mayoría
de estas muertes son de niños menores de cinco
años. Esta disparidad tan chocante es aún más difícil de
aceptar.

El objetivo establecido por el
Secretario General de la ONU puede cumplirse y, de hecho, se han
conseguido sustanciales avances hasta la fecha. En varios países
africanos, la cobertura de mosquiteras tratadas con insecticidas ha
aumentado considerablemente, gracias sobre todo a extensas campañas
nacionales de distribución dirigidas fundamentalmente a quienes
presentan un mayor riesgo de contraer la malaria: las poblaciones
pobres y rurales.

Sabemos que las intervenciones
contra la malaria son eficaces, pero aún tienen que incrementarse
para llegar al objetivo de 2010.

En esta lucha contra la
malaria, un enfoque doble, basado en una mejor cobertura de
mosquiteras tratadas con insecticidas y un mayor uso de terapias
combinadas con artemisinina para el tratamiento de los pacientes,
resulta esencial para salvar cientos de miles vidas.

Una estrecha colaboración entre
gobiernos, donantes, organismos internacionales, el sector privado,
la sociedad civil y organizaciones religiosas, ha llevado al éxito
a la hora de combatir la enfermedad y así debe seguir siendo.

Luchar contra la malaria produce
además otros beneficios.

• Reducir la malaria reduce la carga
  de trabajo en los centros de salud.
• Reducir la malaria reduce el número
  de gente que muere de VIH/SIDA, ya que la malaria contribuye
  significativamente a causar estas muertes.
• Reducir la malaria reduce el número
  de personas que mueren de malnutrición, puesto que las personas ya
  débiles por falta de alimento son más propensas a morir si contraen
  la malaria.
• Reducir la malaria mejora la salud
  de las mujeres embarazadas y, por lo tanto, mejora la salud de sus
  bebés.

La batalla contra la malaria se
puede ganar, y el mundo debe unirse para asegurar que nadie muera
por la picadura de un mosquito”.

Acerca de
UNICEF

UNICEF trabaja en el terreno en más
de 150 países y territorios para tratar de garantizar a los niños y
las niñas el derecho a sobrevivir y a desarrollarse desde la
primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF, que es el mayor
proveedor de vacunas para los países en desarrollo, trabaja para
mejorar la salud y la nutrición de la infancia; el abastecimiento
de agua y saneamiento de calidad; la educación básica de calidad
para todos los niños y niñas y la protección de los niños y las
niñas contra la violencia, la explotación y el VIH/SIDA. UNICEF
está financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias
de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.