Reclutamiento de niños en Somalia: Comunicado conjunto del Director Ejecutivo de UNICEF y la Representante Especial del Secretario General de la ONU para los Niños en Conflictos Armados

«Estamos consternados por el hecho de que el reclutamiento y la utilización de niños como soldados por parte de grupos armados en Somalia esté aumentando. Todas las partes del conflicto están involucradas y, en algunos casos, se está reclutando a niños de tan sólo nueve años».

“La utilización de niños por parte de fuerzas y grupos armados es un crimen de guerra. Todas las partes deben liberar a los niños que estén en sus filas”

Nueva York –
Informes recientes revelan además que las escuelas están
siendo utilizadas como centros de reclutamiento y que los
niños soldado son a menudo golpeados o ejecutados en el momento de
su captura.

La utilización de niños por parte de
fuerzas y grupos armados es un crimen de guerra.
Debe cesar de inmediato. Todas las partes deben liberar a los niños
que estén en sus filas. La impunidad debe terminar y los
perpetradores ser llevados ante la justicia. Los niños que han sido
reclutados son víctimas y deben ser tratados adecuadamente.

UNICEF y la Oficina del
Representante Especial del Secretario General para los Niños en
Conflictos Armados están dispuestos a colaborar en la
desmovilización de los niños soldado somalíes y ayudarles
a recuperar su infancia y reintegrarse en sus comunidades.

También hacemos un llamamiento a la
comunidad internacional, incluidos aquellos que prestan apoyo a las
partes en Somalia, para que condene unánimemente esta práctica y
utilice su influencia para ponerle fin.

Los niños que son obligados a
ponerse un uniforme y portar un arma sufren a menudo daños
psicológicos y físicos y, sin asistencia, pueden convertirse al
crecer en instigadores de la violencia, incluyendo el reclutamiento
de niños soldado ya como adultos. El uso de niños soldado es una
tragedia para Somalia en estos momentos. A menos que se adopten
medidas urgentes, también puede amenazar la futura estabilidad del
país. Los niños y los jóvenes representan a la mayoría de la
población de Somalia y se merecen una infancia libre de los
horrores de los conflictos armados”.

Anthony Lake Radhika
Coomaraswamy
Director Ejecutivo de UNICEF
Representante Especial del Secretario General para los Niños en
Conflictos Armados

Acerca de
UNICEF

UNICEF trabaja en el terreno en más
de 150 países y territorios para tratar de garantizar a los niños y
las niñas el derecho a sobrevivir y a desarrollarse desde la
primera infancia hasta la adolescencia. UNICEF, que es el mayor
proveedor de vacunas para los países en desarrollo, trabaja para
mejorar la salud y la nutrición de la infancia; el abastecimiento
de agua y saneamiento de calidad; la educación básica de calidad
para todos los niños y niñas y la protección de los niños y las
niñas contra la violencia, la explotación y el VIH/SIDA. UNICEF
está financiado en su totalidad por las contribuciones voluntarias
de individuos, empresas, fundaciones y gobiernos.