UNICEF da apoyo psicosocial a los niños afectados por la violencia en las calles de Egipto

UNICEF ha puesto en marcha un programa de apoyo psicosocial destinado a los niños afectados por la violencia registrada durante las revueltas producidas en Egipto en las últimas semanas.

Después de las masivas y pacíficas
protestas del 25 de enero, las manifestaciones se volvieron
violentas tras enfrentarse los manifestantes contra las fuerzas
policiales y los  contramanifestantes. El último grupo
conocido incluía matones a sueldo.

Además, el abandono de las calles
por parte de la policía y la huída de miles de presos produjeron
saqueos, lo que aumentó el temor de las familias. Como resultado,
personas de todas las edades, incluyendo niños, salieron a las
calles y formaron grupos  de ciudadanos para proteger sus
barrios hasta que las fuerzas armadas pudieran  restaurar la
seguridad.   

Atrapados en los conflictos 

Según cifras preliminares anunciadas
por el Ministerio de Salud y por organizaciones  de derechos
humanos, 365 personas – incluyendo 13 niños – murieron durante
los  enfrentamientos en diferentes gobernaciones, y miles de
personas resultaron heridas. 

“Deben ser rigurosamente
investigadas todas las muertes y daños, particularmente a 
niños, al igual que las informaciones que señalan que hay niños que
fueron pagados  para participar en contramanifestaciones o
detenidos.  Los derechos de los niños  deben ser
totalmente protegidos,” aseguró el Representante de UNICEF en
Egipto  Philippe Duamelle.   

“Los niños necesitan apoyo para
superar la violencia y el sentimiento de inseguridad  que han
visto o experimentado,” añadió. 

Ayuda para la infancia en riesgo

El programa psicosocial que UNICEF y
sus aliados nacionales han puesto en marcha apoyará a los niños que
están en riesgo en El Cairo y Alejandría, al igual que a los 
escolares de todo el país, a superar su angustia
psicológica. 

UNICEF está formando a trabajadores
sociales y profesores para que puedan  identificar signos de
trauma y estrés en los niños, y así proporcionar apoyo
psicológico  y referir los casos a servicios especiales cuando
sea necesario. La formación también se  ofrecerá a través de
videoconferencia para alcanzar a los profesores de todo el
país.  Los psicólogos proporcionarán formación especial a los
profesores y trabajadores  sociales de las áreas más
afectadas. 
Según Hashem Bahary, profesor de Psicología en la Universidad Al‐
Azhar, hasta un 30  por ciento de los niños egipcios podría
sufrir ansiedad, depresión y compulsiones 
obsesivas.  

“En este programa psicosocial,
estamos formando a profesores, psicólogos y  
trabajadores sociales para que puedan comunicarse activamente con
los niños,” señaló  Bahary. “Esta comunicación se basa en
aprender a escucharles para dar a los niños la  oportunidad de
expresarse con precisión, y reducir su ansiedad.”

Impacto en las calles

Las decenas de miles de niños que
viven y trabajan en las calles de El Cairo y otras grandes ciudades
son los más afectados. El testimonio de los niños que viven en
las  calles demuestra que estuvieron expuestos a violencia
grave, viendo a personas  muertas y mal
heridas.   

Maha (los nombres de los niños
incluidos en esta nota se han cambiado), de 18 años, fue testigo de
los disparos que recibió una amiga suya de 16 años: «Estábamos
en  medio de la multitud. Le alcanzaron por la espalda, la
llevamos al hospital y  permanecimos a su lado hasta que
sentimos que estaba mejor.”  
 
Mohamed, de 15 años, dijo que fue a las protestas para sumarse a la
multitud.  “La gente nos lanzaba gases lacrimógenos y
disparaban balas de goma” recordó. “A mí me golpeó una bala de goma
en la mano. Me dolió y fui al médico para que me la 
quitara.”   

El programa psicosocial de UNICEF
apoyará a niños como Maha y Mohamed a superar los efectos de estas
vivencias y enfrentarse el futuro con más confianza.

 Acerca de UNICEF

UNICEF trabaja en el terreno en más
de 150 países y territorios para tratar de garantizar a los 
niños  y  las  niñas   el 
derecho  a  sobrevivir  y  a 
desarrollarse  desde  la  primera 
infancia  hasta  la  adolescencia. 
UNICEF,  que  es  el  mayor 
proveedor  de  vacunas  para  los 
países  en  desarrollo,  trabaja  para 
mejorar  la  salud  y  la  nutrición 
de  la  infancia;  el  abastecimiento 
de  agua  y  saneamiento  de 
calidad;  la  educación  básica  de 
calidad  para  todos  los  niños  y 
niñas  y  la  protección de los niños y las niñas
contra la violencia, la explotación y el VIH/SIDA. UNICEF
está  financiado  en  su  totalidad 
por  las  contribuciones  voluntarias  de 
individuos,  empresas, fundaciones y gobiernos.