La eliminación de las minas terrestres salva vidas y protege los medios de subsistencia en más de 40 países

A pesar de los avances logrados hasta ahora en la eliminación de minas terrestres y restos explosivos de guerra, esos artefactos continúan matando e hiriendo anualmente a miles de personas, como indicaron funcionarios de las Naciones Unidas con motivo de la celebración del Día Internacional de información sobre el peligro de las minas y de asistencia para las actividades relativas a las minas.

Debido al gran interés que ha despertado en la comunidad internacional la nueva Convención sobre Municiones en Racimo y la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad, los esfuerzos y actividades orientados a la eliminación de las minas terrestres y los restos explosivos de guerra también son objeto de una renovada atención.

Nueva York. “Las minas terrestres y los restos
explosivos de guerra tienen consecuencias graves para la
subsistencia de las personas, la economía y el desarrollo social de
los países y las actividades de consolidación de la paz
internacional”, afirmó Jordan Ryan, que encabeza la Dirección de
Prevención de Crisis y de Recuperación del Programa de la ONU para
el Desarrollo, PNUD. “La eliminación de esos artefactos peligrosos
y la devolución de las tierras donde se
encontraban las comunidades les brinda a éstas acceso a las
estructuras y servicios básicos, y les da a sus integrantes la
oportunidad de ganarse la vida y vivir en entornos seguros. Por
todo ello, las actividades relacionadas con la eliminación
de las minas terrestres están vinculadas a planes amplio de
desarrollo, entre ellos el logro de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio”.

“Este Día nos ofrece la oportunidad de revitalizar el apoyo de
la comunidad internacional a las actividades relativas a las minas
terrestres”, apuntó Max Kerley, del Servicio de las Naciones Unidas
sobre Actividades Relativas a las Minas. “En 2010 realizamos
avances impresionantes hacia la eliminación de las minas terrestres
y los restos explosivos de guerra. Y este año será muy importante
con respecto a nuestra labor porque seguiremos fortaleciendo
nuestros vínculos y alianzas con los países afectados de todo el
mundo.”

Los esfuerzos conjuntos que realizan los países afectados por
las minas terrestres, las organizaciones no
gubernamentales y los organismos de las Naciones Unidas encargados
de eliminar minas, educar sobre los peligros de esos artefactos y
destruir las existencias de los mismos, han contribuido a
reducir el número mundial de muertes anuales por esta causa
a unas 4.000, lo que constituye una reducción de más del 75% con
respecto a los 26.000 fallecimientos registrados en
1997.

En 2010 se destruyeron más de un millón de restos explosivos de
guerra en Afganistán, mientras que en la República Democrática del
Congo y en Sudán, la eliminación de las minas y otros 
artefactos explosivos posibilitaron la reapertura de más de 7.000
kilómetros de caminos. En Somalia se realizaron jornadas de
formación sobre las minas terrestres y el peligro que representan a
casi 200.000 personas, mientras que en Irak, desde fines de 2007
hasta julio de 2010 se limpió de minas y otras municiones sin
estallar una superficie equivalente a 18,7 millones de metros
cuadrados, lo que hizo posible que unas 1.500 familias recuperaran
sus tierras de cultivo y 2.400 niños y niñas reanudaran sus
estudios escolares.

“Es imprescindible que todos continuemos esforzándonos para
proteger a los más vulnerables y para lograr la rehabilitación y
reintegración de todos los que hayan sufrido lesiones o heridas por
accidentes con minas terrestres o restos explosivos de guerra”,
señaló Susan Bissell, Jefa de Protección de la Infancia de UNICEF.
“La organización Landmine Monitor informó que el año pasado más de
un 40% de las bajas civiles causadas por esos artefactos fueron
niños y niñas, lo que constituye una proporción trágicamente
elevada. Se trata de un problema que tiene solución de eficacia
comprobada, de manera que si se lograra un firme compromiso
internacional se podría, y se debería, ponerle fin de una vez para
siempre”.

El apoyo que brindan los organismos de las Naciones Unidas a las
actividades relativas a las minas hacen posible la prestación de
diversos servicios en más de 40 países, entre los cuales figuran la
creación de capacidad a nivel nacional en materia de educación
sobre los peligros de las minas y eliminación de las mismas;
localización y destrucción de las minas terrestres y los restos
explosivos de guerra; prestación de ayuda a las víctimas; formación
a las poblaciones afectadas acerca de las medidas protección que
pueden tomar para protegerse de la amenaza de esos artefactos;
fomento de la participación universal en el Tratado sobre la
prohibición de las minas terrestres antipersonal y otros acuerdos
similares; y la destrucción de las existencias de minas y
artefactos similares. Mediante esas labores también se garantiza el
despliegue seguro de las fuerzas de mantenimiento de la paz y todo
otro personal relacionado con las labores humanitarias y del
desarrollo.

Los periodistas podrán realizar entrevistas durante las
actividades que se llevarán a cabo el 4 abril y en los días
inmediatamente previos en Nueva York y otras ciudades del mundo. El
objetivo de esas actividades consiste en crear conciencia acerca de
las minas terrestres y los restos explosivos de guerra y sobre los
avances realizados con respecto a su eliminación total.

Actividades in Nueva York

DeterMined: Una exposición conjunta del
destacado fotógrafo venezolano Kike Arnal y el renombrado fotógrafo
esloveno Arne Hodalic sobre los efectos de las minas terrestres y
los restos explosivos de guerra en la población civil de la
República Democrática del Congo y el Líbano. La muestra, que se
encontrará en la Recepción de Visitantes del Edificio de la
Secretaría de las Naciones Unidas, se inaugurará oficialmente el
lunes 4 abril a las seis de la tarde. Se invita a los delegados,
periodistas, integrantes del personal de las Naciones Unidas y al
público en general a que asistan a la inauguración, confirmando
antes su concurrencia mediante un mensaje a cruz@un.org.

Los visitantes deberían emplear la entrada al público,
localizada en Primera Avenida, cerca de la Calle 46, en Manhattan.
Para obtener una lista de todas las actividades que se llevan a
cabo en todo el mundo, consulte el sitio Web del Equipo de las
Naciones Unidas de Actividades Relativas a las Minas, en
www.mineaction.org.