UNICEF estima que más de dos millones de niños están en riesgo por la crisis en el Cuerno de África
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, estima que más de dos millones de niños sufren desnutrición y necesitan con urgencia acciones vitales para sobrevivir a la sequía que afecta a los países del Cuerno de África. Medio millón de esos niños se enfrentan de manera inminente a condiciones de riesgo para sus vidas, con consecuencias de larga duración para su desarrollo físico y mental.
Esta crisis ha sido reconocida como la peor de los últimos 50
años, en una región familiarizada con fuertes sequías. Los países
más afectados son Kenia, Somalia, Etiopía y Yibuti. Los niveles
globales de desnutrición aguda en el norte de Kenia están ahora por
encima del 25 por ciento con índices que alcanzan casi el 40 por
ciento en el distrito de Turkana.
UNICEF estima que un total de 10 millones de personas ya
necesitan asistencia humanitaria.
El alto precio de los alimentos y la sequía prolongada
están empeorando una situación ya nefasta que afecta a miles de
personas necesitadas de alimentos y agua. Miles de familias están
cruzando la frontera desde Somalia debido a que se están abriendo
centros de alimentación de emergencia por parte de UNICEF y otras
agencias humanitarias en países vecinos. El número de refugiados
está creciendo, con alrededor de 10.000 personas que llegan cada
semana a Dadaab, en la frontera entre Somalia y Kenia.
La amenaza de enfermedades que se cierne sobre niños
pequeños que ya están debilitados es especialmente preocupante por
lo que UNICEF está poniendo en marcha de manera urgente campañas de
inmunización infantil. UNICEF, organismos gubernamentales, ONG y
otras agencias de Naciones Unidas trabajarán en las áreas vitales
de agua, alimentos y saneamiento en los próximos días para prevenir
una emergencia masiva.
Sin embargo, la falta de fondos, y la prohibición del
acceso en algunas zonas, amenazan con interrumpir los servicios
esenciales. UNICEF ha solicitado 31.9 millones de dólares para los
próximos 3 meses con el fin de proveer apoyo que salve las vidas de
los millones de niños y mujeres afectados.