Balance seis meses de la declaración de hambruna en Somalia
Seis meses después de que la ONU declarara el estado de hambruna en seis áreas de Somalia, la región sigue haciendo frente a una de las peores crisis nutricionales del mundo actual. Aunque la declaración de hambruna ha pasado de seis a tres áreas, la situación sigue siendo de emergencia para más de 13 millones de personas en el Cuerno de África.
El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, que
trabaja de forma permanente en programas de desarrollo en Cuerno de
África, alertó en 2010 de la gravedad de la situación y
amplió su acción humanitaria para poder llegar a más
familias. El aumento de la respuesta desde entonces ha tenido
un impacto significativo tanto en la desnutrición aguda como en la
mortalidad.
En las regiones del sur de Somalia, un millón de personas han
recibido asistencia nutricional, más de un millón de niños han
sido vacunados contra el sarampión, 1,4 millones de personas han
recibido asistencia sanitaria y 1,8 millones han tenido acceso a
agua potable. Gracias a estas y otras acciones, y al trabajo con
ONG locales, se han logrado evitar miles de muertes. Por ejemplo,
en las regiones del Medio/Bajo Juba, la tasa global de desnutrición
aguda pasó del 35,1% en agosto pasado al 29,3% en octubre.
También se han producido descensos significativos en la región de
Bay y en los campamentos de desplazados de Mogadiscio.
UNICEF también ha trabajado para garantizar que las aulas en las
zonas de Somalia afectadas por la emergencia pudieran abrir y
ofrecer apoyo a la crisis nutricional. Durante la primera mitad del
curso, 420.000 escolares asistieron a las escuelas apoyadas
por UNICEF, unos 6.700 profesores recibieron asesoramiento y
formación sobre apoyo psicosocial y promoción de la higiene para
prevenir enfermedades.
La distribución mensual de cupones de alimentos a niños en
318 escuelas continúa beneficiando a un total de 31.907 niños.
UNICEF trabaja en Somalia hace décadas y nunca ha
abandonado la región, centrando gran parte de su trabajo en la
prevención de la desnutrición. Para ello, la
organización trabaja con más de 120 aliados, incluso en
el centro-sur de Somalia, llegando a miles de niños y sus
familias.
Los programas de UNICEF en el Cuerno de
África proporcionan a niños y mujeres asistencia en salud
y nutrición; agua, higiene y saneamiento; y educación y
protección.
A través de estos programas, en colaboración con aliados
locales e internacionales, en Kenia 1,4 millones de personas
han tenido acceso a agua potable y 1,2 millones recibieron
educación sobre higiene, además de recibir suministros para el
tratamiento del agua. En los campos de refugiados de Dadaab, hasta
el momento se ha prestado apoyo en nutrición para 41.000
niños, al acceso al agua para 220.000 personas y a servicios de
protección para 50.000 niños a través de los Espacios Amigos
de la Infancia.
En Etiopía, UNICEF es uno de los principales aliados del
Gobierno en los programas de nutrición, agua, saneamiento,
higiene y educación, así como la coordinación de los programas
relacionados con la protección de los niños.
Más de seis millones de niños en Etiopía han sido vacunados
contra el sarampión. Entre ellos, 746.401 niños de entre 9 y 47
meses, que fueron vacunados en el primer semestre de 2011.
En los campos de Dollo Ado, UNICEF se ha centrado en el
tratamiento de la desnutrición aguda severa y la alimentación de
los recién nacidos, así como en los hábitos de alimentación
infantil. Además, 35.000 niños de entre 6 meses y 15 años fueron
vacunados contra el sarampión, alcanzado un 96% de cobertura. Se
proporcionó agua potable a 25.000 refugiados, e instalaciones
sanitarias y de higiene para 80.000 personas. También se
habilitaron espacios de aprendizaje para 17.000 niños.
La crisis nutricional del Cuerno de África es consecuencia
de la coincidencia de una serie de circunstancias en una región del
mundo en la que millones de familias viven en pobreza extrema desde
hace décadas. El incremento del precio de los alimentos, la
prolongada sequía y el largo conflicto en Somalia han desembocado
en una situación que llevó a la declaración de hambruna hace
ahora seis meses. El trabajo de prevención y acción humanitaria
realizado hasta esa declaración ha evitado que la crisis tenga
dimensiones aún mayores.
Lucha contra la desnutrición infantil
La apuesta por la prevención puede evitar crisis de estas
características. La desnutrición infantil se puede prevenir y tiene
un tratamiento que logra la recuperación de un niño en unas
semanas. El dossier de UNICEF EspañaLa desnutrición infantil:
causas, consecuencias y estrategias para su prevención y
tratamiento radiografía la situación nutricional y las
fórmulas para evitar esta situación.
En este documento, UNICEF España recuerda que acabar con la
desnutrición infantil es posible. El período fundamental para
prevenirla son los 1.000 días que transcurren durante el embarazo y
hasta que el niño cumple dos años. Esta etapa es crucial para
prevenir la desnutrición de una persona, es cuando se ponen en
práctica acciones que ayudan a mejorar el estado nutricional de las
madres y sus hijos, centrándose en medidas de prevención y tratando
los casos de desnutrición aguda con alimento terapéutico y
nutrientes.
La lucha contra la desnutrición infantil es un área prioritaria
en el trabajo del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia. UNICEF
España puso en marcha a finales de noviembre pasado la campañaDona un día con el objetivo de concienciar a la
sociedad española sobre las terribles consecuencias de la
desnutrición infantil y para conseguir fondos para programas
de supervivencia infantil. La campaña ha sido impulsada por los
Embajadores de UNICEF España Ana Duato, Pau Gasol e Imanol
Arias.
Para descargar el dossier completo:
http://www.unicef.es/actualidad-documentacion/publicaciones/la-desnutricion-infantil
Campaña Dona un día:
Fotos y videos de la emergencia:
https://unicefweb.unicef.es/com/cuernodeafrica
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