UNICEF: la inestabilidad en Malí supone un peligro para la salud de niños y madres
UNICEF ha advertido de que la crisis en el norte de Malí ha aumentado dramáticamente el riesgo de contraer enfermedades como el cólera, el sarampión y la polio, y podría aumentar la mortalidad materna e infantil.
George Fom Ameh, Responsable de Salud de UNICEF en Bamako,
asegura que se ha incrementado el riesgo de propagación de
enfermedades prevenibles por vacunación como la poliomielitis y el
sarampión.
La campaña prevista para la semana pasada contra la
poliomielitis en el norte no pudo llevarse a cabo, y debido a que
hay personas cruzando las fronteras existe la posibilidad de que
introduzcan enfermedades de países vecinos.
Más de la mitad de todos los centros de salud han sido atacados
y el número de profesionales de salud se ha reducido entre un 18 y
un 27% con respecto a los existentes anteriormente. También
preocupa la falta de atención especializada para las mujeres
durante el embarazo y el parto, aumentando el riesgo de muertes
maternas y de recién nacidos.
Nicolas Osbert, responsable de agua, salud, saneamiento e
higiene de UNICEF en Bamako, dice que también es probable un
aumento de casos de cólera.
En 2011, 55 personas murieron a causa de la enfermedad y se
registraron 1.300 casos en cinco regiones: Gao y Tombuctú, en el
norte; Ségou y Mopti en el centro, y Kayes en el oeste. Con mucha
diferencia, el mayor número – 1.000 casos – se encontraban en el
norte. El cólera es endémico en el país y debido a que el
suministro de agua se ha visto afectado por la escasez de
combustible en el norte, UNICEF se está preparando para hacer
frente a un incremento del número de casos.
En 2011, África occidental y central sufrió una de las mayores
epidemias de cólera en los últimos años, con 105.248 casos en 17
países y 2.898 muertes.
Se necesitarán medidas de prevención del cólera para unas
500.000 personas en Malí en las zonas de riesgo. Las medidas
incluyen el aumento del nivel de cloro en las redes de agua, formar
a las comunidades y la entrega de kits de agua, salud, saneamiento
e higiene.
UNICEF ya ha distribuido kits de agua y saneamiento – que
incluyen jabón y artículos de uso doméstico de tratamiento de agua
– para 10.000 personas en las regiones de Gao, Tombuctú, Ségou y
Mopti y se prepararán suministros adicionales antes de la temporada
de lluvias que comienza en julio. UNICEF también está planificando
una campaña de formación pública sobre el cólera y solicitará
recursos adicionales para hacer frente a este problema grave.
En el sur del país, donde se encuentra el 87 por ciento de los
niños en riesgo de desnutrición aguda severa, UNICEF está
suministrando alimento terapéutico listo para usar. UNICEF continúa
apoyando al Ministerio de Salud en el suministro de medicamentos y
atención de la salud para las poblaciones del sur.
UNICEF ha hecho un llamamiento de 33 millones de dólares (25,84
millones de euros) para hacer frente a esta emergencia en Malí para
los próximos seis meses, y hasta ahora ha recibido poco más de la
mitad de esa cantidad. Además, se necesitan otros 4 millones de
dólares (3,3 millones de euros) para hacer frente al cólera.