UNICEF distribuye suministros para que 120.000 personas tengan acceso a agua en Malí tras el brote de cólera

Tras el reciente brote de cólera detectado en Malí, UNICEF ya ha enviado 20.000 kits de agua, saneamiento e higiene al norte del país como parte de su respuesta de emergencia.

El envío incluye suministros suficientes para unas 120.000
personas, entre ellas 60.000 niños. Todos ellos podrán disponer de
pastillas potabilizadoras de agua, recipientes de almacenamiento y
otros materiales que serán distribuidos en las localidades de Gao y
Tombuctú, en el norte de Malí, donde se han producido los brotes de
cólera. Los suministros serán distribuidos a través de los
colaboradores locales de UNICEF que trabajan en el terreno.

Desde el comienzo del brote de cólera, hace unos diez días, han
muerto seis niños y se han detectado 56 casos en las localidades de
Wabaria, Labbezanga y Ansongo, en la región de Gao, a orillas del
río Níger. Aunque el cólera es endémico en los países del Sahel, la
crisis nutricional que afecta a toda la región, junto al
desplazamiento masivo de población y el inicio de la temporada de
lluvias, aumenta el temor a un fuerte incremento de los casos de
cólera en las próximas semanas.

«Debemos hacer todo lo posible para evitar una mayor propagación
del cólera en el norte de Malí, una región que está resultando muy
afectada por los enfrentamientos y la crisis alimentaria», subrayó
Frederic Sizaret, Representante Adjunto de UNICEF en Malí. «Con
estos kits, 20.000 familias del norte tendrán acceso a un agua más
limpia y a mejores condiciones para protegerse contra la
enfermedad, sobre todo los niños, que son los más vulnerables.»

Tan pronto como se detectó la epidemia, UNICEF envió un convoy
de emergencia compuesto por tres camiones que transportaban
medicamentos y equipamiento para ayudar a los colaboradores locales
que se encuentran en la región de Gao a hacer frente a los 500
casos de cólera reconocidos.

Ya se ha puesto en marcha un dispositivo dirigido a prevenir que
el cólera afecte a medio millón de personas que se encuentran en
zonas de alto riesgo. Además del suministro de materiales, se
llevan a cabo sesiones formativas para prevenir la extensión del
cólera, explicando cómo tratar el agua y fomentando  mejores
prácticas de higiene.

Cada uno de los 20.000 kits que se van a distribuir esta semana,
contiene bidones plegables y cubos, además de pastillas
potabilizadoras de agua y jabón suficientes para una familia de
seis miembros durante seis meses. 

Según Frederic Sizaret, «la epidemia de cólera se suma a la
crisis nutricional y los problemas de seguridad que sufre
actualmente Malí, lo que aumenta la vulnerabilidad de las personas
y pone en peligro los esfuerzos que se están realizando para
responder a la emergencia. Necesitamos urgentemente más fondos para
responder a la magnitud de esta crisis».

Hasta junio de este año, sólo se ha recibido el 12% de los 15,8
millones de dólares (12,8 millones de euros) necesarios para que
UNICEF pueda responder a la emergencia en Malí con programas de
agua, saneamiento e higiene.