Cada día mueren 1.800 niños por enfermedades diarreicas relacionadas con la falta de agua, saneamiento e higiene
Hoy se celebra en numerosas piscinas de Cataluña ‘La Nit de l’Aigua’ (La Noche del Agua) con actividades lúdicas y deportivas. Más de 50.000 niños participan en distintas ciudades en carreras del agua a favor de Níger.
Con motivo de la conmemoración hoy del Día Mundial del Agua, UNICEF pide a los gobiernos, la sociedad civil y los ciudadanos que recuerden que detrás de las estadísticas hay niños.
A nivel mundial, se calcula que 2.000 niños menores de cinco
años mueren cada día por enfermedades diarreicas. La mayor parte,
cerca de 1.800 muertes, están relacionadas con el agua, el
saneamiento y la higiene.
«A veces nos enfocamos tanto en los grandes números, que no
somos capaces de ver las tragedias humanas que subyacen en cada
estadística», ha dicho Sanjay Wijesekera, Responsable del programa
de UNICEF de agua, saneamiento e higiene.
«Si 90 autobuses escolares llenos de niños se estrellaran cada
día, y no hubiera supervivientes, el mundo prestaría atención. Esto
es precisamente lo que ocurre a diario debido a la mala calidad del
agua, el saneamiento y la higiene», añadió.
Casi el 90% de las muertes de niños producidas por enfermedades
diarreicas están directamente relacionadas con el agua contaminada,
la falta de saneamiento o una higiene inadecuada. A pesar del
aumento de la población mundial, estas muertes se han reducido
significativamente en los últimos diez años, pasando de 1,2
millones de muertes anuales en 2000 a unas 760.000 al año en 2011.
UNICEF considera que todavía son muchas.
Según los datos de UNICEF, casi la mitad de las muertes de niños
menores de cinco años se producen en sólo cinco países: India,
Nigeria, República Democrática del Congo (RDC), Pakistán y China.
En dos países, India (24%) y Nigeria (11%) se produce más de un
tercio de todas las muertes de niños menores de cinco años. Buena
parte de la población de estos países no tiene acceso a agua y
saneamiento adecuados.
De los 783 millones de personas que no tienen acceso a agua
potable en el mundo, 119 millones se encuentran en China, 97 en
India, 66 en Nigeria, 36 en República Democrática del Congo, y 15
millones en Pakistán.
Las cifras sobre el acceso a saneamiento son aún más
desalentadoras. El número de personas que no tiene acceso a unos
servicios adecuados de saneamiento en estos países son: India, 814
millones; China, 477 millones; Nigeria, 109 millones; Pakistán, con
91 millones y República Democrática del Congo, 50 millones. Mejorar
el acceso a agua y al saneamiento contribuiría en gran medida a la
reducción de la mortalidad infantil en estos países.
«Los números pueden ser fríos, pero son vidas reales, de niños
reales», dijo Wijesekera. «Cada niño es importante. Todos los niños
tienen derecho a la salud, derecho a la supervivencia y derecho a
un futuro tan bueno como podamos”, añadió.
«Si en el desarrollo de las comunidades no miramos a los rostros
de los niños pequeños, no vamos a lograr el objetivo ni de lejos»,
añadió.
Wijesekera considera que los progresos conseguidos desde 1990
muestran que con voluntad política, inversión, un enfoque de
equidad y llegando a los niños más difíciles de alcanzar, quizás
dentro de una generación cada niño pueda tener acceso a agua
potable y saneamiento adecuado.
Más de 50.000 niños en las Carreras del
agua
Para garantizar el acceso a agua y saneamiento es importante
dotar a las escuelas de infraestructuras adecuadas a las
necesidades de los niños. Por eso, UNICEF y el Gobierno de Níger
trabajan juntos para mejorar las instalaciones escolares y la
calidad educativa.
Para apoyar este trabajo en Níger, UNICEF España organiza cada
año las carreras solidarias Gotas para Níger con centros educativos
de toda España, con el objetivo de conseguir fondos que permitirían
escolarizar a un millón de niños en ese país. El jugador de la NBA
y Amigo de UNICEF Comité Extremadura, José Manuel Calderón, se ha
sumado a esta iniciativa en la que ya se han inscrito 50.000
estudiantes de educación infantil, primaria y secundaria este
curso. Cualquier centro educativo o escuela deportiva puede
inscribirse en estas carreras a través de la web de Enrédatewww.enredate.org
En Cataluña, UNICEF Comité Cataluña organiza esta noche La nit
de l’Aigua (La Noche del Agua), con actividades lúdicas y
deportivas que tendrán lugar simultáneamente en varias piscinas
catalanas. Esta iniciativa, que cuenta con el apoyo de la
Federación Catalana de Natación, tiene como objetivo dar a conocer
las consecuencias de la falta de acceso al agua para miles de niños
y conseguir fondos para los programas de agua y saneamiento de
UNICEF. Más información en www.lanitdelaigua.org/
La fotógrafa Isabel Muñoz y la Fundación Canal también se unen a
la causa del agua celebrando este día mundial con una acción
artística y tecnológica. Bajo el lema de Naciones Unidas,
‘Cooperación en la esfera del agua’, Isabel Muñoz ha puesto a
disposición de la Fundación una de sus obras, que se podrá
descargar en alta resolución desde www.fundacioncanal.com
Para descargar fotos y videos en alta calidad:
https://unicefweb.unicef.es/com/agua
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