UNICEF, la Fundación Nelson Mandela y la Fundación Peter Krämer lanzan un llamamiento para ampliar la Iniciativa Escuelas para África

Veintiún millones de niños van a la escuela gracias a los esfuerzos de esta iniciativa

UNICEF, la Fundación Nelson Mandela y la Fundación Peter Krämer iniciaron hoy una nueva campaña de captación de fondos para conseguir 80 millones de dólares para ayudar a que las niñas, los huérfanos, los niños que viven en la pobreza extrema y otros niños vulnerables de África vayan a la escuela y obtengan una educación de calidad.

Los aliados firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) en
Nueva York, para ampliar Escuelas para África, que, hasta la fecha,
ha beneficiado a 21 millones de niños. La nueva fase de esta
iniciativa tiene como objetivo conseguir 80 millones de dólares
entre 2014 y 2017 para ayudar a los niños más vulnerables de
Angola, Burkina Faso, Etiopía, Guinea Bissau, Madagascar, Malawi,
Malí, Mozambique, Níger, Ruanda, Sierra Leona, Sudáfrica y
Zimbabue.

«La asistencia a la escuela y un aprendizaje de calidad siguen
siendo un reto para millones de niños en África que viven en
comunidades donde las escuelas tienen dificultades para mejorar el
aprendizaje», dijo el doctor Nicholas Alipui, Director de Programas
de UNICEF. «Además, estos niños deben enfrentarse a
dificultades cotidianas como la pobreza y la necesidad de trabajar.
La alianza se centra en los más marginados, dando la oportunidad a
millones de niños de tener una vida mejor”.

Cuando se inició en 2004, Escuelas para África tenía como
objetivo conseguir 50 millones de dólares hasta el año 2008 para
ayudar a más de cuatro millones de niños en seis países. Alcanzó su
meta un año antes. En la segunda fase, de 2010 a 2013, la
iniciativa sumó a cinco países más. Hasta el momento, Escuelas para
África ha conseguido más de 164 millones de dólares para programas
de educación. Sobre la base de su éxito, la tercera fase, lanzada
hoy, añadió otros dos países: Guinea Bissau y Sierra Leona.

«Nelson Mandela cree que la educación es el arma más poderosa de
la que disponemos para mejorar cualquier sociedad», dijo Sello
Hatang, Director ejecutivo de la Fundación Nelson Mandela. «El
próximo hito de Escuelas para África pone más cerca su sueño de una
educación para todos.»

La iniciativa ha ayudado a reconstruir escuelas, proveer agua
potable y servicios de saneamiento, vacunación y controles de salud
para los niños, comidas escolares y formación para profesores en
algunas de las zonas más remotas. La iniciativa también apoya la
labor del Instituto Nelson Mandela (NMI) en Eastern Cape, que tiene
como objetivo mejorar el acceso a una educación de calidad en las
zonas rurales a través de la investigación, el desarrollo del
profesorado y del liderazgo, la movilización de la comunidad y a
través de la construcción de instituciones públicas sólidas y
duraderas. 

El NMI introdujó el concepto Aulas Mágicas, un enfoque innovador
que pretende crear un ambiente en el que el aprendizaje y la
enseñanza sean divertidos. En la actualidad hay más de 70 Aulas
Mágicas dinámicas y llenas de color para niños de entre 6 y 9 años
de edad en Qunu, Mqanduli y Bizana en Eastern Cape.

La necesidad de financiación es crucial porque, a pesar de los
importantes avances en materia de educación en la última década,
según los datos publicados la semana pasada por la Educación para Todos (EPT) Informe sobre seguimiento
mundial, de los 57 millones de niños en edad escolar
primaria que no asistían a la escuela en 2011, casi 30 millones se
encuentran en África subsahariana. La región también tiene la tasa
de abandono escolar más alta de todas las regiones. Más de uno de
cada cinco niños en edad escolar o bien nunca ha asistido a la
escuela o la abandonó antes de completar el último grado de la
educación primaria.

«Cuando todos los niños tienen acceso a una educación de
calidad, basada en los derechos humanos y la igualdad de género, se
crea un efecto multiplicador de las oportunidades que influye en
las generaciones futuras” dijo Peter Krämer, Presidente de la
Fundación Peter Krämer, aliado y donante clave de la
iniciativa.

La firma del MoU refuerza aún más la ya existente y continuada
alianza y apoyo de donantes individuales, empresas y fundaciones,
tales como Gucci, Fundación IKEA, Montblanc, Starwood Hotels &
Resorts y muchos otros.