Se triplica el número de niños tratados por desnutrición aguda en Bangui
El número de niños tratados por desnutrición aguda grave en el mayor hospital de Bangui se ha triplicado en el primer trimestre de 2014 en comparación con el año pasado, según informó hoy UNICEF.
Las autoridades ya han advertido de que la desnutrición infantil
aumentará notablemente en los próximos meses en la República
Centroafricana, donde la mayoría de las familias no pueden plantar
sus cosechas ni ganarse la vida y donde escasea el acceso a agua
potable, saneamiento o servicios de salud.
“Aquí, en República Centroafricana, morirán más niños por
desnutrición y por enfermedades relacionadas con la desnutrición
que por el impacto de las balas”, ha dicho el Representante de
UNICEF en República Centroafricana, Souleymane Diabaté. “La
desnutrición es incluso más peligrosa en la temporada de lluvias,
cuando la diarrea y la malaria están en su punto álgido. Ambas
enfermedades ponen en riesgo la vida de los niños que ya padecen
desnutrición”.
Desde enero a marzo de este año, casi 680 niños han sido
tratados por desnutrición aguda grave con complicaciones médicas
derivadas de ella en el hospital pediátrico de Bangui, mientras que
en el mismo periodo del año pasado fueron 214 niños. El hospital es
el mayor centro de nutrición del país, en el que se atiende -junto
a dos tiendas montadas por UNICEF y Acción contra el Hambre-, a los
niños con desnutrición.
Los expertos en nutrición que trabajan en la República
Centroafricana estiman que 28.000 niños sufrirán desnutrición aguda
grave este año en el país, lo que supone una amenaza para sus vidas
y su salud en el futuro. En lo que va de año, UNICEF y sus aliados
han tratado a más de 6.800 niños en todo el país gracias a un
trabajo de emergencia a gran escala realizado a nivel nacional.
UNICEF y sus aliados están apoyando a 27 hospitales y 127
centros sanitarios para tratar a los niños que sufren desnutrición
en República Centroafricana. Esto supone un gran aumento en
comparación a 2013 cuando, en el punto álgido de la crisis en
marzo, se apoyó a 14 hospitales y 45 centros para el mismo fin. Los
principales aliados en materia de nutrición son Acción Contra el
Hambre, la Agencia Humanitaria Africana, Cáritas, COHEB, Médicos
Sin Fronteras, Cuerpo Médico Internacional, INTER-SOS, Médicos del
Mundo, Première Urgence y Save the Children.
Desde el inicio de la crisis, UNICEF ha sido el principal
proveedor de suministros nutricionales como leche y alimentos
terapéuticos preparados para combatir la desnutrición aguda grave.
En lo que va de año, UNICEF ha suministrado más de 4.200 envases de
comida y leche terapéutica y, durante este mes, distribuirá otros
2.600 envases por todo el país –que pueden curar hasta a 3.000
niños.
UNICEF necesita 11 millones de dólares (7,95 millones de euros)
este año para financiar programas terapéuticos y preventivos contra
la desnutrición en la República Centroafricana. Hasta el momento
solo se han recaudado 3,8 millones de dólares (2,74 millones de
euros).
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Nota para la redacción
Aproximadamente, uno de cada seis niños no sobrevive a su quinto
cumpleaños en República Centroafricana –una tasa de mortalidad
infantil que se encuentra entre las seis primeras de todo el mundo.
Incluso antes de que comenzara el conflicto en 2013, el 40 por
ciento de los niños sufría problemas de crecimiento en todo el país
y el 24 por ciento se encontraba por debajo del peso recomendado
debido a la mala nutrición.
UNICEF encabeza el grupo de nutrición, un cuerpo de coordinación
formado por diferentes actores que trabajan en emergencias
nutricionales que incluye a: ACH, MSF, IMC, PU-AMI, Cruz Roja
Francesa, MDM, Merlin, Save the Children, INTERSOS, UNICEF, PMA,
OMS, FAO, AHA y COHEB.
Con más de 150 trabajadores desplegados por todo el país, UNICEF
ha aumentado de manera notable su presencia y las operaciones
humanitarias en RCA con el fin de responder adecuadamente al
recrudecimiento de la crisis. UNICEF está reforzando su presencia
en terreno aumentando el personal en las oficinas de Bossangoa,
Bambari y Kaga Bandoro y coordinando estrategias de largo alcance
en el oeste y suroeste del país.
Más información sobre el trabajo de UNICEF en República
Centroafricana:
http://www.unicef.es/infancia/emergencias-ayuda-humanitaria/conflicto-en-republica-centroafricana