Los niños llevados por la fuerza en Sudán del Sur aún no han sido liberados

Decenas de niños llevados por la fuerza por hombres armados en un pueblo al norte de Sudán del Sur hace dos semanas permanecen reclutados a la fuerza como niños soldado, a pesar de los intensos esfuerzos para localizarles y liberarles. Hace una semana UNICEF informó de que 89 niños que se preparaban para los exámenes fueron reclutados a la fuerza como niños soldado, pero ahora la organización cree que el número de niños puede ser de cientos. Además, durante los asaltos de los días 15 y 16 de febrero, también fue secuestrado un grupo de hombres adultos.

A raíz de la información proporcionada a un equipo de UNICEF y
los aliados del Mecanismo de Supervisión y Presentación de
Informes de Naciones Unidas (MRM por sus siglas en inglés) UNICEF
está seguro de que el grupo armado que se llevó a los niños fue una
milicia Shilluk a las órdenes de Johnson Oloni. Esta milicia está
alineada con las fuerzas gubernamentales del SPLA.

En un intenso ejercicio para recopilar información, tanto en
Juba como en el Estado del Nilo Alto (donde ocurrieron los hechos),
UNICEF y los aliados del MRM, han tratado de reconstruir lo que
ocurrió durante y después del asalto, y descubrir la ubicación de
los niños. Se está preparando un informe oficial de seguimiento de
Naciones Unidas sobre una grave violación de los derechos de la
infancia. Uno de los desafíos que dificultan la obtención de
pruebas ha sido la fuerte presencia de milicias que quedan en Wau
Shilluk, por lo que resulta imposible recibir información de
primera mano.

Sin embargo, a partir de los informes recibidos hasta
ahora está quedando claro que los niños no están juntos en un solo
grupo. UNICEF cree que a algunos de los niños -incluyendo algunos
de los alumnos de la escuela- se les permitió volver a su pueblo
para comer con sus padres y en algunos casos a algunos niños se les
permitió ir a la escuela. Pero por la noche fueron llevados de
nuevo.

En conversaciones con el SPLA en Melut se confirmó que el
reclutamiento forzoso de los niños se llevó a cabo y que muchos de
los niños estaban siendo enviados a Melut. Testigos afirmaron
también que muchos niños han sido vistos en un campo de
entrenamiento cerca de Wau Shilluk y que en Melut, niños de tan
sólo 12 años fueron vistos portando armas pero no uniformados.

El SPLA afirmó que la milicia de Johnson Oloni estaba fuera de
su control.

El representante de UNICEF en Sudán del Sur, Jonathan Veitch,
dijo que cuando juntas los diferentes informes testimoniales, se ve
con mucha fuerza que los niños podrían haber estado a punto de ser
enviados a luchar a Kaká, unos 45 minutos al norte de Melut en
barco.

«Tememos que vayan desde el aula al frente», dijo el
representante de UNICEF en Sudán del Sur. «UNICEF hace un
llamamiento a Johnson Oloni para que deje que los niños vuelvan a
la escuela y estén con sus familias de inmediato».

Veitch también urgió al Gobierno de Sudán del Sur a usar
cualquier influencia que tenga para asegurar la liberación de los
niños.

Para más información sobre el trabajo de UNICEF en Sudán
del Sur:

http://www.unicef.es/sudan-del-sur

Acerca de UNICEF

UNICEF promueve los derechos y el bienestar de todos los niños y
niñas en todo lo que hacemos. Junto a nuestros aliados, trabajamos
en 190 países y territorios para transformar este compromiso en
acciones prácticas, centrando especialmente nuestros esfuerzos en
llegar a los niños más vulnerables y excluidos para el beneficio de
todos los niños, en todas partes.