Liberia celebra el fin de la transmisión del virus del ébola
UNICEF destaca la necesidad de ofrecer mejores servicios para los niños
UNICEF acogió hoy con satisfacción el anuncio de que Liberia ha conseguido una vez más eliminar la transmisión del virus del ébola y expresó su esperanza de que el país se concentre ahora en recuperarse del brote, que ha tenido graves repercusiones para las vidas de miles de niños y sus comunidades.
“Los últimos 17 meses han sido un período terrible para los
niños y sus familias”, dijo Sheldon Yett, representante de UNICEF
en Liberia. “Incluso antes de este brote, los niños liberianos
tenían un acceso limitado a servicios sociales de calidad, así como
de salud y educación. Muchos niños estaban sin escolarizar y
carecían de servicios sociales, de saneamiento y sanitarios de
calidad. Ahora la cuesta que tenemos que subir es aún más
empinada”.
Más de 4.500 niños perdieron a uno o a ambos progenitores o
cuidadores a causa del ébola en Liberia, según datos del Gobierno.
La cifra total es de más de 19.300 en los tres países más
afectados, que también incluyen Guinea y Sierra Leona. Muchas más
personas sufrieron de una u otra forma los efectos de la
enfermedad, al tener que permanecer en cuarentena, ver morir a sus
seres queridos, perder meses de escolaridad o no poder acceder a
los servicios de salud, que quedaron colapsados durante el
brote.
“Ahora estamos concentrados en mejorar el acceso a educación, la
salud y otros servicios a nivel comunitario, y en asegurarnos de
que Liberia esté mejor equipada para enfrentar amenazas futuras
contra la salud, ya sea el sarampión, la tos ferina o el ébola”,
dijo Yett.
UNICEF está apoyando los esfuerzos para fortalecer los sistemas
de salud en Liberia con la firme intención de mejorar el acceso a
los servicios de salud comunitarios, la inmunización sistemática y
la nutrición, así como garantizar sistemas mejorados de agua,
saneamiento e higiene en los establecimientos de salud en las
escuelas.
UNICEF también está proporcionando materiales educativos para
ayudar a aliviar la carga de las familias que envían a sus hijos a
la escuela, reconstruyendo escuelas y apoyando la ampliación de los
servicios sociales y los esfuerzos para reducir la mortalidad
infantil.
Liberia fue declarada por primera vez libre de transmisión del
ébola el 9 de mayo, después de que hubieran transcurrido 42 días
sin que se produjera ningún caso, pero al mes siguiente surgieron
otra vez nuevos casos.
Una rápida respuesta a este brote más reciente por parte del
Gobierno de Liberia y numerosos aliados, incluidos UNICEF y las
comunidades locales, dio como resultado que se contuviera
rápidamente la propagación del virus del ébola, se tratara a los
pacientes y se enterrara a los muertos según estrictos protocolos
de seguridad. El último paciente con ébola salió del hospital el 23
de julio.
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