UNICEF insta a los líderes europeos a que los nuevos compromisos para refugiados y migrantes se tornen en acciones para los niños
UNICEF acoge con satisfacción el aumento de compromisos de los líderes europeos para apoyar a los refugiados y migrantes – compromisos que ahora deben desencadenar una acción urgente por parte de todos los Estados miembros de la UE para proteger plenamente a los niños.
Una cuarta parte de todos los solicitantes de asilo en Europa en
lo que va de año son niños. En los primeros seis meses de 2015,
106.000 niños buscaron asilo en la UE, sobre todo procedentes de
Siria, Iraq y Afganistán – un aumento de casi un 75% desde
2014.
«Proteger a los refugiados y migrantes de cualquier daño,
especialmente ante la proximidad del invierno, tiene que estar en
el corazón mismo de la respuesta de Europa», dijo Yoka Brandt,
directora ejecutiva adjunta de UNICEF, hablando en el marco de la
reunión clave de la Unión Europea del próximo lunes en la que se
considerarán los siguientes pasos ante esta crisis. «Todos estos
niños, que ya han sufrido tanto, tienen derecho a la protección y a
la dignidad. Ahora es el momento de hacer efectivos estos
derechos».
Entre las medidas urgentes necesarias para los niños están:
· Mantener las
unidades familiares unidas en todo momento, mediante programas de
localización y reunificación de las familias en los lugares a los
que los niños están llegando no acompañados o se hayan separado
durante el viaje.
· El acceso a
los procedimientos de asilo garantizando siempre el interés
superior del niño como una prioridad.
· La prestación
de apoyo profesional y asesoramiento para los niños y sus familias
que salvaguardan los derechos de los niños, cualquiera que sea su
situación jurídica, en cada paso del proceso.
· La suficiente
inversión en sistemas de protección de la infancia, servicios y
capacidades necesarias para garantizar que quienes atienden a los
niños están formados para ello y son expertos en bienestar
infantil. Este alto nivel en la atención prestada a los niños ha de
ser el mismo en todos los Estados miembros.
· Continuar con
los esfuerzos para reducir la amenaza de los traficantes y otros
riesgos. Todos los niños, especialmente los no acompañados o
separados de sus familias, son vulnerables a la explotación, la
violencia y el abuso, tanto en la travesía como al llegar a los
países de destino.
· Elaborar
programas de reubicación y reasentamiento e instalaciones de
recepción centradas en los niños; incluyendo la adecuada prestación
de la asistencia sanitaria, el aprendizaje y el juego, y el apoyo y
asesoramiento para hacer frente a los traumas que los niños han
experimentado en su viaje.
Mientras se trabaja para proteger y cuidar a los niños que están
llegando y cruzando Europa, también es necesario un continuo apoyo
a los esfuerzos humanitarios y de desarrollo en los países de
origen, junto con medidas para poner fin a los conflictos y hacer
frente a la pobreza que están dejando a muchas familias con pocas
opciones, llevándolas a emprender peligrosos viajes en busca de
seguridad y oportunidades.