El número de niñas casadas en África podría llegar a 310 millones en 2050, más del doble de la cifra actual

Si continúa la tendencia actual el número de niñas casadas en África podría alcanzar los 310 millones en 2050, frente a los 125 millones que hay actualmente, según datos del informe de UNICEF presentado hoy en la Cumbre de la Unión Africana sobre las Niñas celebrada en Lusaka, Zambia.

El informe estadístico de UNICEF, titulado A Profile of
Child Marriage in Africa (La situación del matrimonio infantil
en África), indica que la debilidad de las tasas de reducción,
combinada con el crecimiento acelerado de la población, es la
principal causa del aumento proyectado. En todas las demás regiones
del mundo, debido a sus tasas actuales de reducción y tendencias
demográficas, habrá menos niñas casadas cada año. En 2050 África
superará a Asia meridional como la región con el mayor número de
mujeres de 20 a 24 años que se casaron siendo niñas.

“El matrimonio infantil genera una serie de normas que resultan
cada vez más difíciles de exterminar; normas que socavan el valor
de nuestras mujeres”, dijo la presidenta de la Comisión de la Unión
Africana, Nkosozana Dlamini Zuma. “A través de una mayor
concienciación, junto con un enfoque que implique a todos, será
posible erradicar los efectos dañinos del matrimonio infantil”.

En África, el porcentaje de mujeres jóvenes que se casaron
cuando eran niñas ha descendido del 44% en 1990 al 34% actual. Se
espera que la población total de niñas aumente en África de los 275
millones que hay hoy a 465 millones en 2050. Por eso es necesario
adoptar medidas mucho más ambiciosas, ya que incluso aunque se
duplicara la tasa actual de reducción de los matrimonios
infantiles, el número de niñas casadas seguiría aumentando.

El progreso también ha sido profundamente desigual: la
probabilidad de que una niña del quintil más pobre se case durante
su infancia es tan alta hoy como lo era hace 25 años.

Cuando las niñas se casan, sus perspectivas de llevar una vida
saludable y exitosa disminuyen drásticamente, y a menudo se genera
un ciclo de pobreza intergeneracional. Las niñas casadas tienen
menos probabilidades de terminar la escuela y más posibilidades de
ser víctimas de la violencia y de contraer el VIH/SIDA. Los niños
nacidos de madres adolescentes tienen un mayor riesgo de nacer
muertos, de morir poco después de nacer y de tener bajo peso al
nacer. Las niñas casadas suelen carecer de las habilidades
necesarias para obtener empleo.

La Unión Africana presentó en mayo pasado una campaña en todo el
continente para poner fin al matrimonio infantil. Posteriormente se
presentó un plan de acción para los gobiernos destinado a reducir
las tasas de matrimonio infantil mediante un aumento del acceso de
las niñas a la inscripción de los nacimientos, la educación de
calidad y los servicios de salud reproductiva; otra parte del plan
consistía en fortalecer y hacer cumplir las leyes y políticas que
protegen los derechos de las niñas y prohíben el matrimonio antes
de los 18 años.

“El número de niñas afectadas –y lo que esto significa en
términos de infancias perdidas y de futuros destruidos– subraya la
urgencia de prohibir la práctica del matrimonio infantil de una vez
por todas”, dijo el director ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake.
“Los datos también indican claramente que poner fin al matrimonio
infantil requiere un enfoque más orientado a llegar a las niñas más
pobres y marginadas –aquellas que están más necesitadas y en mayor
situación de riesgo– con servicios educativos y de protección de
calidad. Sus vidas, y el futuro de sus comunidades, están en juego.
Cada niña casada es una tragedia individual. Un aumento en su
número es intolerable”.

Para descargar fotos y vídeos: http://UNI.cf/1NNwWBG

*Si queréis acceder al informe, poneos en contacto con
nosotros.