Más de 6.100 niños refugiados y migrantes solos necesitan soluciones de acogida en Italia

UNICEF pide inversión para aumentar las medidas alternativas

ROMA, Italia, 5 de diciembre 2019- Aproximadamente el 94% de niños refugiados y migrantes separados y no acompañados que hay en Italia, 6.172 menores de 18 años, están viviendo en centros de recepción, a menudo aislados y privados de oportunidades para construir un futuro. UNICEF insta a las autoridades a aumentar en todo el país las soluciones de acogida basadas en la comunidad y en las familias.

“Las soluciones de alojamiento basadas en la comunidad, como acogida temporal o apoyo a vivienda, han tenido éxito en Italia, pero demasiados niños siguen excluidos. Se necesitan más inversiones para ampliar estos servicios y que lleguen a todos los niños refugiados y migrantes solos que están el país”, explica Afshan Khan, directora regional de UNICEF para Europa y Asia Central, y coordinadora especial para la Respuesta a Refugiados y Migrantes en Europa, que está actualmente manteniendo reuniones con jóvenes en Italia. “Las viviendas comunitarias promueven la inclusión social, ayudan a los jóvenes a acceder a oportunidades de educación y formación, y son una solución más rentable que los centros de recepción”.

Hasta octubre, se estima que 5.000 jóvenes y refugiados más habían abandonado el sistema de recepción oficial de Italia, y ahora no se dispone de información sobre ellos. La mayoría lo dejan debido a retrasos burocráticos, falta de información sobre sus derechos legales, preocupación sobre su estatus una vez que cumplen 18 años, o porque se reúnen con familiares. Estos jóvenes a menudo terminan en las calles sin protección, sin servicios básicos, y extremadamente vulnerables al abuso y la explotación.

Amadou* (17), de la República Democrática del Congo, el año pasado no tenía un hogar, estuvo durmiendo en la Estación Central de Roma durante una semana hasta que una organización lo identificó y pudieron encontrarle una vivienda con otros cinco jóvenes en situación de vulnerabilidad que ahora reciben un apoyo.

“Estaba aterrorizado cuando tenía que dormir en la estación. No sabía a dónde ir para pedir ayuda, no sabía si podría comer o cómo sobrevivir”, recuerda Amadou*, que está participando en un evento organizado por UNICEF hoy en Roma, en el que jóvenes refugiados y migrantes comparten sus experiencias para conseguir un techo en sus comunidades. “Mi vida cambió cuando pude ir a ese apartamento. Aprendí a cuidar de mí mismo. Ahora voy a la escuela y estoy estudiando para ser cocinero”.

Entre 2014 y 2018 llegaron por mar más de 70.000 niños no acompañados o separados a Italia. Cerca de 60.000 de estos jóvenes ahora han cumplido 18 años y ya no cumplen los requisitos para recibir servicios de protección que se ofrece a los niños. Estos jóvenes siguen siendo vulnerables al encontrarse en un periodo de transición hacia la vida adulta. Necesitan apoyo para seguir estudiando y formándose, entre otras oportunidades.

El llamamiento de fondos de UNICEF para atender las necesidades de los niños migrantes y refugiados en Europa es de 27,3 millones de dólares (unos 24,6 millones de euros). Este llamamiento incluye la mejora de los servicios de protección para niños migrantes y refugiados en Italia para que puedan acceder a servicios esenciales de salud, educación y formación.

Nota para editores: *Nombre cambiado para proteger la identidad de este joven.

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