República Democrática del Congo: la violencia de las milicias amenaza a 3 millones de niños desplazados
La indiferencia global pone en riesgo a una generación de niños
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Informe (en inglés) disponible AQUÍ.
KINSAHASA/DAKAR/GINEBRA/NUEVA YORK, 19 de febrero 2021- Las vidas y los futuros de más de 3 millones de niños desplazados están en riesgo en la República Democrática del Congo (RDC), mientras el mundo mira hacia otro lado. Así lo recoge un informe que ha lanzado hoy UNICEF: Fear and Flight: An Uprooted Generation of Children at Risk in the Democratic Republic of the Congo (Miedo y huida: una generación desarraigada de niños en riesgo en República Democrática del Congo) .
En el este del país, una sucesión de brutales ataques perpetrados por combatientes con machetes y armas pesadas ha obligado a comunidades enteras a huir con lo mínimo. Familias enteras, incluidos niños, han sido acuchilladas hasta la muerte. Centros de salud y escuelas han sido saqueados, y se ha prendido fuego a aldeas enteras.
El informe de UNICEF insta al final del conflicto, que ha avivado una de las peores crisis humanitarias del mundo. Las cifras de Naciones Unidas muestran que actualmente hay 5,2 millones de personas desplazadas en RDC, más que en ningún otro país (excepto Siria). El 50% se han visto desplazadas en los últimos doce meses.
Las familias desplazadas viven en asentamientos masificados que carecen de agua segura, de atención sanitaria y de otros servicios básicos. Otras han sido acogidas por comunidades locales pobres. En las provincias más afectadas por la violencia –Ituri, Kivu Norte, Kivu Sur y Tanganyika- más de 8 millones de personas están en situación de inseguridad alimentaria grave.
“Los niños desplazados no conocen más que el miedo, la pobreza y la violencia. Generación tras generación, solo pueden pensar en sobrevivir”, asegura Edouard Beigbeder, representante de UNICEF en RDC. “Y el mundo parece cada vez más indiferente a su destino. Necesitamos recursos para seguir ayudando a estos niños a tener un futuro mejor”.
El informe recoge el testimonio de niños que han sido reclutados como combatientes de las milicias, han sufrido abusos sexuales y otras graves violaciones de sus derechos. En los primeros seis meses de 2020 se registró un aumento del 16% de este tipo de violaciones respecto al año anterior.
Llevar ayuda humanitaria a las poblaciones desplazadas es complejo, y a menudo se complica más debido a la inseguridad y a la débil infraestructura de transporte.
Un programa de respuesta rápida dirigido por UNICEF junto con ONG nacionales aliadas ofreció una solución temporal al aportar lonas, utensilios de cocina, bidones y otros artículos esenciales para cerca de 500.000 personas en 2020.
“Estas distribuciones de emergencia ayudan a afrontar el shock inmediato de estar desplazado, pero también son parte de una respuesta integrada que pretende abordar las necesidades más amplias de las familias en materia de salud, nutrición, protección, agua y saneamiento o educación”, explica Typhaine Gendron, jefa de Emergencias de UNICEF en RDC.
La seguridad es la mayor preocupación de los trabajadores de UNICEF, así como de sus aliados locales e internacionales.
UNICEF asegura que mientras la situación sigue siendo muy volátil, el ejército congoleño está tratando de contener la incidencia de las milicias y restablecer la autoridad del Estado. Construir sobre estos tenues signos de progreso debe ser una prioridad, y la comunidad internacional tiene un papel crucial.
Sin embargo, la solidaridad con RDC muestra signos de desgaste. El llamamiento humanitario de UNICEF para 2021, por valor de 384,4 millones de dólares (318,2 millones de euros) cuenta solo con el 11% de los fondos necesarios.
“Sin una intervención humanitaria continuada, miles de niños morirán a causa de la desnutrición o de enfermedades, y las poblaciones desplazadas no recibirán los servicios vitales de los que dependen”, concluye Beigbeder.
Acerca de UNICEF
UNICEF trabaja en algunos de los lugares más difíciles para llegar a los niños y niñas más desfavorecidos del mundo. En 190 países y territorios, trabajamos para cada niño, en todas partes, cada día, para construir un mundo mejor para todos.
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Belén de Vicente
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