LA SELECCIÓN BRASILEÑA HA JUGADO EN HAITÍ UN PARTIDO DECISIVO

«Vamos a Haití a ayudar a detener una guerra». Los futbolistas brasileños no dudaron en ir a un país sumido en la crisis para promover la paz, animar a las facciones en lucha a deponer las armas y para centrar la atención internacional sobre el sufrimiento de los niños y niñas haitianos

¿Por qué puede un partido de fútbol
ser importante en un lugar donde hay tantas necesidades
prioritarias que atender? La respuesta la tiene Paulo Sassarao,
Coordinador de UNICEF en Haití: “Es algo que tiene que ver con la
autoestima de los haitianos. Tras los acontecimientos del año
pasado, en el que los niveles de violencia fueron
altísimos desde enero hasta mediados de marzo, la gente ha perdido
su esperanza en el futuro. Este partido contribuirá a que los
haitianos recuperen su orgullo, y su esperanza”.

El resultado del partido fue de 6-0
a favor de la selección brasileña, lo que no disminuyó nada la
ilusión de los niños que presenciaron el partido. El fútbol es muy
popular en Haití y de hecho la selección de Brasil es una de las
favoritas de muchos niños y niñas haitianos. Antes del partido
entre las selecciones de Brasil y Haití, se jugó un partido entre
equipos de Belair y Cite Soleil, dos barrios conflictivos, en el
que residen bandas rivales.

Timoun ke kontan (“Niños felices”)

UNICEF invitó a más de trescientos
niños al partido, todos ellos golpeados de forma especial por el
conflicto. Ellos forman parte de los miles de niños y niñas que
están recibiendo educación acerca de la construcción de la paz en
un ambiente divertido y protector, gracias a un programa de UNICEF:
“Niños felices” (en creole, una de las lenguas de Haití: “Timoun ke
kontan”). Es la primera vez que UNICEF lidera la organización de
campamentos de verano para niños afectados por la guerra. Los
campamentos se encuentran en cinco ciudades del país y contribuyen
que cerca de 15.000 niños de cinco a doce años retomen una cierta
sensación de “normalidad” en sus vidas.

Muchos de estos niños han
presenciado muertes, incluso las de sus padres, y han
sufrido abusos de todo tipo. Los campamentos proporcionan
apoyo psicosocial, integrado en las actividades recreativas y
programado en cuatro fases sucesivas: primero se potencia la
conciencia de sí mismos de los niños, fundamental en estas
circunstancias, y después se pasa a tratar temas como el bienestar
de las demás personas, el conocimiento del mundo y por último,
democracia y ciudadanía. Además, en los campamentos los niños toman
el desayuno y la comida, lo que es vital en un país donde un 62% de
la población se encuentra desnutrida.

Afrontar la crisis

La reciente crisis política atravesada por Hatí, que culminó con la
caída del Presidente Jean_Bertrand Aristide el pasado mes de
febrero, ha supuesto un golpe para los ya frágiles sistemas de
salud y educativo, debilitados por años de inestabilidad y falta de
desarrollo. Con el debilitamiento de la autoridad civil y la
escalada de violencia, el acceso a la atención sanitaria, a las
escuelas y a los alimentos se ha visto muy deteriorado, lo que
supone un alto riesgo para miles de familias. Además Haití ha
sufrido recientemente el impacto de unas inundaciones que han
dejado sin hogar y sin acceso a agua potable, alimentos y cuidados
médicos a más de 20.000 personas del sur del país (de los cuales
10.000 son niños).

UNICEF ha hecho frente a esta crisis a través de varias
iniciativas. Por ejemplo, el programa de vacunación iniciado en
primavera, ha logrado ya la inmunización contra la polio y el
sarampión de 1,3 millones de niños y niñas este verano,
pertenecientes a las regiones más pobres y aisladas de Haití.

Entrenando por la educación

La selección de Brasil realizó los
entrenamientos previos al partido en la vecina República
Dominicana. Durante su estancia, los jugadores aprovecharon para
promover el deporte entre los niños de este país, en el que se
estima que cerca de 425.000 niños y niñas
trabajan, viéndose privados de uno de sus derechos
fundamentales: el juego. A través de la iniciativa “Municipios
Amigos de la Niñez” UNICEF trabaja en la República Dominicana para
promover el deporte como parte del proceso de desarrollo de los
niños y niñas del país y como importante apoyo a su educación.