La investigadora predoctoral del grup de
recerca LEPAMAP-PRODIS Giovana Signori ha estat reconeguda amb el prestigiós
premi Heinzel-Mondi-Sappi Research Award, sota la categoria de Resource
Efficiency. Aquest reconeixement premia la recerca de joves investigadors que
tenen el potencial necessari per contribuir significativament al futur de la
indústria de la pasta i el paper. L’anunci i l’entrega dels premi ha tingut
lloc el passat 4 de juny en el marc de la Paper and Biorefinery Conference, a
Graz, Àustria.
El premi Heinzel-Mondi-Sappi és una acció
conjunta d’aquestes tres indústries papereres amb presència internacional. El
premi persegueix reconèixer i recolzar el personal investigador que duu a terme
la recerca a Europa, o en col·laboració amb institucions europees, i que es
troba en una etapa inicial de la seva carrera acadèmica i professional.
Giovana Signori ha rebut el premi per la
seva publicació “Exploring
the synergistic effect of anionic and catiònic fibrillated cellulose as
sustainable additives in papermaking”, publicat a la revista Cellulose. En
aquest estudi, s’han desenvolupat additius basats totalment en cel·lulosa per
fibres verges i reciclades, amb capacitat de substituir resines de resistència
i agents de retenció catiònics.
Concretament, la solució proposada
consisteix en una combinació entre nanocel·lulosa aniònica i catiònica, fet que
permet incrementar les propietats del paper, reduint gramatge i assolint
resultats superiors a les solucions comercials. Tanmateix, l’ús d’aquests
sistemes permet incrementar el nombre de cicles de reciclatge al qual es pot
sotmetre el paper, fomentant una major permanència dels recursos en un esquema
circular.
L’estudi s’ha desenvolupat en el marc de la
seva tesi doctoral, titulada “Environmental advancements in nanocellulose
production and applications: modelling sustainable refining techniques and
multi-functionality of cationic and anionic cellulose nanofibers”, on s’estan
implementant tecnologies sostenibles i digitalització per avançar en la
descarbonització de diferents sectors, incloent el paperer. La tesi està
codirigida per Marc Delgado Aguilar (Universitat de Girona) i Alexandre
Ferreira Santos (Universidade Federal do Paraná, Brasil).
